Esta é uma sonda de entrada e um revestimento externo de metal que permite que a sonda se conecte ao recipiente de suprimento e facilita sua liberação durante a aceleração do navio.
Um grupo de engenheiros da NASA está desenvolvendo um novo tipo de sistema de proteção térmica para espaçonaves. Após o sucesso no laboratório, os testes espaciais seguirão. O Sistema de Ablação de Proteção Térmica Conformal (CA-TPS) é instalado em uma sonda de sonda fornecida pela Terminal Velocity Aerospace e lançado na Estação Espacial Internacional em 18 de abril por uma missão Orbital ATK.
A sonda RED Data2 é um pouco maior que uma bola de futebol. Esta é uma espaçonave de pesquisa não tripulada, cujo propósito é transmitir informações sobre o meio ambiente.
“O objetivo dos testes de voo é coletar dados sobre a aceleração de veículos, bem como demonstrar a eficácia de um sistema de proteção térmica ablativo conformado ao entrar na atmosfera terrestre”, explicou o gerente de projeto Ehthirai Venkatapati. - “A proteção térmica é um elemento extremamente importante que protege o navio de queimar na entrada.”
Três probes retornarão durante o colapso do navio e a coleta de dados. À esquerda está o confortável TPS, no centro está o Orion Avcoat TPS, à direita está o cilindro de lançadeira.
Os voos de teste ajudarão a projetar instrumentos com a máxima clareza para garantir a entrada em outras atmosferas (Vênus, Marte ou Titã) ”, continuou ele. Venkatapati com a equipe está desenvolvendo novos materiais - PICA conformacional (C-PICA) e SIRCA conformada (C-SIRCA), com impregnações curtas com carbono fenólico e ablator de cerâmica reutilizável de silicone impregnado.
A sonda será uma casca dura revestida com TPS e equipada com sensores (termopares). Para medir a temperatura no momento da entrada na atmosfera, esses termopares são instalados no protetor térmico C-PICA e na parede traseira do C-SIRCA para entender como os materiais se comportam em uma situação real na entrada.
O Orbital ATK Procurement Service entregará sondas em um cargueiro à ISS, onde aguardarão o início do teste programado para junho. Em seguida, o navio de carga entrará na atmosfera terrestre, liberando as sondas que começarão a coletar dados em termopares. Se eles caírem, eles se aquecerão, transmitindo dados para o satélite Iridium via antena. Assim que tudo terminar, a sonda cairá no oceano sem possibilidade de recuperação.
Essa tecnologia não apenas protegerá as missões espaciais, mas também abrirá caminho para recém-chegados, universidades e comunidades espaciais. A capacidade de prever o voo e levar em conta todos os riscos ajudará a aumentar a probabilidade de sucesso em cada missão. Se os resultados forem positivos, o C-PICA e o C-SIRCA poderão ser aplicados em programas futuros (por exemplo, Novas Fronteiras ou Orion).
