A modelagem computacional integrada recriou a imagem e os resultados podem surpreendê-lo.
Há 15 anos, Galen Gisler sentiu com o estômago que algo estava errado no modo como Hollywood retrata a queda de um asteróide nos oceanos do mundo.
“Filmes como Clash with the Abyss e Armageddon sugerem que isso levará a um tsunami devastador que levará tudo ao longo da costa em torno da bacia oceânica. Mas eu estava cético ”, disse Gisler, cientista do Laboratório Nacional Los Alamos, no Novo México.
Em geral, uma colisão com um asteróide não é o melhor dia para a Terra, embora faça parte do ciclo natural da vida em um Sistema Solar dinâmico e em desenvolvimento. As pedras saqueadoras cósmicas aram o espaço interplanetário sem levar em conta a preciosa biosfera terrestre. Se eles quiserem, eles podem se chocar contra nós, e às vezes as consequências são terríveis.
Dependendo da localização da queda, a situação é diferente. Se você prever a aparência do objeto e o local da derrota, por exemplo, perto da cidade grande, teríamos conseguido evacuar as pessoas, mas os danos à sociedade, à infraestrutura e à economia seriam terríveis. Mas, e se ele entrar no oceano? Afinal, a superfície está 70% cheia de líquido e esse é o cenário mais provável. Mas esta opção ainda é um pouco estudada. Gisler iria explorar melhor as realidades do enorme impacto no oceano e apresentou os resultados de sua equipe na reunião de outono da União Geográfica Americana em San Francisco na semana passada. Ele demonstrou dados surpreendentes de um modelo 3D de queda de asteróides. Isso provou que as dúvidas iniciais de Gisler eram verdadeiras: o monstruoso tsunami cine era uma invenção, parte da trama de ficção científica.
“O impacto tem um efeito pontual e afetará apenas a área imediata em torno do ponto de impacto. E para criar um tsunami, você precisa perturbar toda a coluna de água ”, disse ele.
É como jogar uma pedra em um lago. Naturalmente, a energia do impacto criará ondas, mas essa ondulação é dispersiva. Ou seja, ele perde sua energia muito rapidamente. No oceano, as ondas estão localizadas e não há energia suficiente para criar um tsunami.
O tsunami ocorre quando mudanças de massa em larga escala ocorrem no dia do mar (terremoto submarino ou deslizamento de terra). Eles levam a um enorme movimento de uma enorme coluna de água do leito do mar para a superfície, alcançando comprimentos de onda de 100 km e mais. E isso é muitas vezes mais do que a profundidade do oceano (vários km). Os tsunamis não são muito dispersivos e não perdem energia durante sua jornada até o litoral.
Mas isso não significa que o impacto do asteróide passará despercebido.
"Os salpicos atingirão dezenas de quilômetros", acrescentou Gisler. De acordo com o modelo, o jato se projetará acima da superfície por vários quilômetros, produzindo um aro de ondas ao redor da cratera de água de transição, subindo 400 metros de altura. “É terrivelmente alto! Mas se isso não acontecer perto da costa, então não haverá perigo ”. Além disso, uma parte significativa da energia cinética do asteróide evapora uma grande quantidade de água. E esse é um poderoso gás de efeito estufa que pode persistir na estratosfera por vários meses ou anos, o que afetará a mudança climática global.
Ondas de choque poderosas e ventos fortes também causam estragos na superfície, por isso, quanto mais longe a greve das áreas costeiras povoadas, melhor.
A pesquisa de Hisler amplia a compreensão da influência dos objetos espaciais na Terra. Portanto, se seu tamanho for de 300 metros ou menos, o oceano pode ser usado como um local de ataque planejado para limitar os danos.
“Temos novas oportunidades. Se não conseguirmos parar a greve, pelo menos vamos desviá-la para o meio do oceano ”, diz ele.
Embora a NASA e outras agências estejam tentando rastrear a abordagem de objetos perigosos, podem surgir problemas com a eliminação da ameaça. O oceano é uma solução bastante bem sucedida.
