Plutão é 40 vezes mais distante do Sol do que a Terra, mas isso não significa que ele não receba seu calor. E aconteceu que, apesar da tremenda dificuldade de avaliar a localização e a intensidade das nuvens de partículas solares a uma distância de 3,7 bilhões de milhas, o supercomputador da NASA realizou essa tarefa e fez uma previsão do tempo pelo navio New Horizons Pluto.
Como mencionado no vídeo abaixo, demora cerca de 5 meses a partir da ejeção da massa coronal (KM) da superfície do Sol, antes de seu contato com Plutão (KM chega à Terra em uma hora ou vários dias). Mas no espaço interplanetário um ambiente complexo, e para analisar nuvens de plasma magnetizado a tais distâncias com sua imitação, é necessário um grande poder computacional.
CM sai de uma coroa inferior altamente magnetizada (atmosfera solar) e consiste de partículas ionizadas que podem interagir com os campos magnéticos planetários. As emissões geo-eficientes de massa coronária quando se encontram com a magnetosfera do nosso planeta causam tempestades geomagnéticas e causam auroras impressionantes em altas latitudes.
Plutão é muito mais distante do Sol, e quando o CM alcança o planeta anão, a densidade e intensidade do plasma é muito menor do que quando ele encontra a Terra - aqui parece uma "brisa leve". Atualmente, não se sabe se Plutão possui um campo magnético, mas o clima cósmico, sem dúvida, afeta a superfície do planeta anão, e o plasma solar entra em reações químicas. Quanto à passagem dos Novos Horizontes, ele não espera nada espetacular do clima espacial em seu caminho. Em 14 de julho, durante a passagem, a atividade da massa coronariana deve ser extremamente fraca, com maior densidade já após o encontro com Plutão, o que poderia afetar a fraca atmosfera do pequeno mundo.
“Nossa simulação sugere que, durante a abordagem New Horizons, Plutão pode ser imerso em uma região com baixíssimas densidades de vento solar, com duração de cerca de um mês”, diz Duchan Odristil, do Centro Espacial Goddard NASA em Greenbelt, Maryland. "Isso pode ser acompanhado por uma grande área de fusão que é capaz de comprimir significativamente a atmosfera de Plutão".
Odristil desenvolveu o código climático espacial nos anos 90 e admite que pode "cometer erros por algumas semanas". Mas ainda assim, isso não é nada mau, considerando até que ponto Plutão está.
