Os caçadores planetários podem ficar muito desapontados quando descobrem que as emissões estelares padrão (ejeções de massa coronal) podem ter um impacto significativo na capacidade dos exoplanetas que sustentam a vida do tipo descoberto.
Um estudo recente enfocou o estudo de ejeções de massa coronal em nosso sistema solar. Decidiu-se aplicar este modelo a outro sistema estelar, que tem um alto potencial para o desenvolvimento da vida.
Ejeções de massa coronal são um exemplo padrão de clima espacial, mas mundos próximos a uma estrela receberão mais influência. E em sistemas com baixa massa e estrelas frias, as áreas habitáveis estão muito mais próximas de uma estrela do que no Sistema Solar. Aqui está o principal obstáculo.
As ejeções de massa coronal são capazes de comprimir a magnetosfera do mundo (uma bolha magnética que protege o planeta), devido à qual a camada atmosférica é exposta e removida. De fato, por causa disso, o planeta recebe uma enorme quantidade de raios X nocivos de sua estrela nativa. Ou seja, a vida será muito mais difícil de desenvolver ou, pelo menos, sobreviver em tais condições. Um estudante de pós-graduação e participante de pesquisa Mark Kornbljut diz:
“Embora estas estrelas frias pareçam as mais numerosas e ofereçam as melhores perspectivas de encontrar vida em outro mundo, elas também parecem mais perigosas por causa das emissões de massa coronal.
A equipe também modelou a trajetória de ejeções de massa coronal teórica da estrela fria V374 Pegasus. Descobriu-se que os poderosos campos de estrelas magnéticas empurram as emissões para a folha de corrente astrofísica, onde ficam presos.
Soa sombrio, mas ao procurar por vida extraterrestre, os pesquisadores ainda confiam no TRAPPIST-1. Esta é uma estrela anã ultracold, aparentemente mais estável que seus irmãos e irmãs.
