No início de setembro, o mundo inteiro estava admirando a vista fantástica do lado noturno de Plutão, as fotos foram tiradas pela nave espacial New Horizons depois que em 14 de julho de 2015 se aproximou do planeta gelado ao máximo. O tiroteio foi feito em frente ao Sol, enquanto Plutão estava em uma incrível neblina atmosférica que criava um brilho fantasmagórico sobre seu crescente, e os picos gelados das montanhas refletiam a luz em seus picos.
Na quinta-feira, a NASA publicou uma atualização dessas imagens, mostrando uma imagem mais clara de Plutão no próprio brilho. Estas fotografias de alta resolução chegam até nós a partir do Cinturão de Kuiper, a distância da qual até a Terra é mais de 3 bilhões de milhas (quase 6 bilhões de quilômetros).
Fotos tiradas com alta resolução. Eles vêm do Cinturão de Kuiper, cuja distância até a Terra é de mais de 3 bilhões de milhas (quase 6 bilhões de quilômetros). Imagens multiespectrais foram obtidas usando a câmera “Multi-spectral Visible Imaging Camera” de uma distância de 11 mil milhas (18.000 quilômetros) de Pluto. O alcance visível da câmera (MVIC) tem uma resolução de 700 m / pixels, na versão mais completa das imagens, os detalhes iluminados do planeta anão são claramente visíveis.
O lado norte de Plutão é representado à direita nesta foto.
A espaçonave capturou esta imagem durante um vôo histórico em 14 de julho. A imagem ficou exatamente assim, já que o eixo de rotação de Plutão está inclinado em quase 120 graus.
Com base nesses dados, os cientistas sabem agora que Plutão tem uma atmosfera estendida, que consiste em fumaça, dividida em mais de dez camadas. Estas camadas contêm partículas de fuligem fina, contém compostos orgânicos, que posteriormente se instalam na superfície de Plutão, pintando-a de vermelho. A luz solar em Plutão dispersa o brilho das partículas na atmosfera e dá ao planeta um céu azul durante o pôr do sol e o nascer do sol.
Tendo completado com sucesso os sobrevôos de Plutão, os Novos Horizontes estão aumentando sua velocidade no Cinturão de Kuiper e estão começando a ajustar seu curso. Eles terão o próximo encontro com um novo objeto chamado 2014 MU69, um asteróide cuja largura é de apenas 30-45 quilômetros. O objeto está localizado a um bilhão de quilômetros de Plutão e, se tudo estiver em ordem, a New Horizons alcançará 2014 MU69 em 1º de janeiro de 2019.
