Por que a água desapareceu em Marte

Por que a água desapareceu em Marte

Marte moderno parece ser um deserto árido e inóspito. No entanto, os pesquisadores acreditam que, no passado, na superfície, era possível observar não apenas água, mas rios, lagos e até mesmo o oceano. Para onde foi toda a água? Os cientistas acreditam que finalmente encontraram um potencial culpado.

O planeta vermelho é caracterizado por uma presença constante de poeira, onde o tamanho da partícula atinge 1,5 mícron. Essas partículas são representadas pelo óxido de ferro. Como a gravidade marciana é de apenas 38% da Terra, as correntes de ar elevam facilmente nuvens de poeira gigantes a uma altitude de até 50 km. Se adicionarmos aqui a velocidade do vento de 100 m / s, temos tempestades de poeira em grande escala.

Por que a água desapareceu em Marte

Em 2018, uma tempestade de poeira fechou completamente o planeta

Às vezes, essas tempestades de poeira são apenas pequenas nuvens amarelas. Mas às vezes sua escala cobre todo o planeta, como aconteceu em 2018. A duração média das tempestades de poeira chega a 50-100 dias terrestres.

Começamos a falar sobre esse fenômeno, já que em um novo estudo, os cientistas acreditam que foram tempestades de poeira gigantes que desempenharam um papel importante na remoção de toda a umidade da atmosfera marciana. Os pesquisadores levaram os eventos de 2007 e 2018 como base. A equipe acredita que tais tempestades ajudam o hidrogênio gasoso formado devido ao aumento do vapor de água para romper a camada atmosférica. O cientista Nicholas Hivens diz:

Conseguimos detectar um aumento na quantidade de vapor de água na atmosfera média devido a tempestades de poeira. Acontece que o vapor d'água sobe com a mesma massa de ar, que sobe junto com a poeira.

O processo é realizado quando as moléculas de água na atmosfera média (50-100 km) se quebram sob a ação do vento solar em átomos de hidrogênio e oxigênio, após o que o hidrogênio é transferido para o espaço pelos ventos solares. Mas o problema é que a natureza da remoção de hidrogênio varia muito ao longo do ano. Portanto, era importante descobrir se as tempestades de poeira podem elevar o vapor de água da atmosfera inferior para a média.

Os cientistas usaram dados do MRO orbiter para determinar os níveis de opacidade da temperatura, pressão, poeira e vapor de água para 2007. Descobriu-se que existe uma relação entre o fluxo de poeira e a taxa de liberação de hidrogênio.

Provavelmente, pequenas tempestades de poeira aumentaram a quantidade de vapor de água na atmosfera média, mas grandes eventos (2007 e 2018) mostraram um forte salto na altitude (excedendo a média plurianual em centenas de vezes).

Por que a água desapareceu em Marte

tornado de poeira em Marte

Há conclusões interessantes para um evento específico em 2018. Um aumento no vapor de água durante uma tempestade de poeira foi observado a uma altitude de 40-80 km. Alguns pesquisadores sugeriram que a poeira não apenas transporta água, mas também desempenha um papel importante no aquecimento da atmosfera. As lixeiras absorvem o calor, aumentam a temperatura geral, o que leva ao “inchaço” da atmosfera e facilita o processo de gases no espaço. Pesquisadores acreditam que bilhões de anos atrás, grandes tempestades de poeira poderiam acelerar o processo de mover a água para uma atmosfera mais alta. Mas é importante entender que isso é apenas parte do quebra-cabeça. Mais cedo, os cientistas disseram que entre os fatores que influenciaram a perda de água para Marte, também há ventos solares, que gradualmente destruíram a atmosfera.

Pesquisadores planejam continuar coletando dados sobre tempestades de poeira no mundo moderno. Aqui estão apenas esses eventos podem ser muito perigosos. Por exemplo, a última tempestade de poeira em grande escala em 2018 causou a perda do rover Opportunity, que entrou no modo de suspensão em 12 de junho (seus painéis solares não receberam luz). 13 de fevereiro de 2019 na NASA anunciou oficialmente o término da missão, uma vez que o dispositivo não respondeu aos sinais.

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