Partículas carregadas na atmosfera da Terra formam bandas de cor acima da superfície planetária - um brilho de ar. O ICON, representado pelo artista, estudará a ionosfera a partir de uma altura de 350 milhas para entender como os efeitos do clima terrestre e cósmico afetam essa camada.
Há tempo no espaço também. Em vez de rodopiar vórtices e chuveiros, no espaço o tempo é determinado pela mudança de campos elétricos e magnéticos, e a chuva pode ser chamada de ataque de partículas carregadas. A uma altura de 60 milhas acima da superfície da Terra, há uma camada da atmosfera em movimento e mudança sob a influência de ambos os tipos de clima.
Na ionosfera, as partículas são fervidas em uma caldeira de elétrons e íons eletricamente carregados pela luz solar. É aqui que aparecem as camadas mais altas e finas da atmosfera superior neutra do planeta, devido às quais tanto as condições terrestres quanto as cósmicas influenciam a região.
Todos os dias, a humanidade está ganhando uma nova porção de espaço, portanto a Terra-próxima está cheia de equipamentos técnicos e uma estação com pessoas. A consciência dos processos fundamentais que afetam a atmosfera superior e a ionosfera irá melhorar a proteção de espaçonaves e astronautas.
Duas novas missões da NASA decidiram se unir para explorar essa área. Em janeiro de 2018, as observações globais do GOLD serão iniciadas e, posteriormente, o ICON será conectado.
Ambas as missões fornecerão uma perspectiva clara e complementar: ICON - na órbita próxima da Terra e OURO - em órbita geoestacionária sobre o Hemisfério Ocidental. Eles cobrirão uma visão em grande escala da ionosfera, além de controlar o clima atual na alta atmosfera.
OURO rastreia a paisagem de uma altura de 22.000 milhas acima da superfície da Terra, e ICON rastreia 350 milhas. Durante certos períodos, o ICON passará pelo campo de visão GOLD, e cada missão receberá um instantâneo único de certas regiões. Um dos objetivos é uma medição sistemática de mudanças devido ao clima na alta atmosfera.
A ionosfera é uma região de partículas carregadas no espaço próximo da Terra, coexistindo com gases neutros na alta atmosfera.
Estamos acostumados a pensar que apenas o vento solar é capaz de influenciar a ionosfera e apenas a camada atmosférica inferior é afetada pelo clima terrestre. Mas agora vemos como a energia está se unindo. De particular interesse são vários tipos de fenômenos meteorológicos terrestres. Por exemplo, pesquisadores da Universidade da Califórnia criaram um modelo teórico dos efeitos do El Niño na ionosfera. Eles sugeriram que o evento causou um aumento no vapor de água, e isso levou a um aumento na quantidade de energia solar absorvida pela atmosfera.
Listras vermelhas e verdes brilhantes (ar) são perceptíveis na visão recebida pela ISS. A ignição ocorre quando os gases na atmosfera superior são carregados pelo sol. Medindo a luz do fluxo de ar, o ICON e o GOLD descobrirão muitas informações sobre partículas neutras e carregadas
Além de objetivos comuns, cada uma das missões é dotada de uma lista pessoal de tarefas. OURO vai se concentrar no que acontece com a mudança de movimento na alta atmosfera. É especialmente interessante como a atmosfera superior reage às tempestades geomagnéticas. À noite, a GOLD examinará as falhas nas densas bolhas ionosféricas do gás carregado.
O ICON irá monitorar o comportamento e a interação de gases carregados e neutros na camada superior da atmosfera. Certos fatores também são de interesse, como mudanças nos ventos neutros, gradientes de pressão e atividade solar, que afetam simultaneamente a ionosfera.
ÍCONE e OURO - uma pequena frota de espaçonaves, explorando um extenso sistema interconectado de espaço ao redor da Terra e outros planetas. Esta é a terceira missão. O primeiro foi lançado em 2001 - TIMED. Mas falta-lhe as ferramentas para uma análise em grande escala do movimento de partículas na atmosfera superior.
