Os cinturões de radiação da Terra e de Saturno são mais diferentes do que se pensava anteriormente. Nessas áreas, elétrons e prótons giram ao redor do planeta em altas acelerações sob a ação de um campo magnético. Na Terra, o vento solar é responsável pela intensidade do cinturão de radiação. Mas os cinturões de radiação de Saturno se desenvolvem independentemente e são mais propensos a obedecer à família lunar do gigante gasoso. Os resultados são baseados na medição do aparelho MIMI-LEMMS da Cassini.
A atividade solar é baseada em um ciclo de 11 anos. Portanto, o estudo da influência a longo prazo do vento estelar nas faixas de radiação planetárias é um processo longo. Se a missão da Cassini terminasse após 4 anos, como planejado originalmente, nunca conseguiríamos consertar esse resultado. Portanto, o MIMI-LEMMS foi capaz de registrar a distribuição de partículas carregadas durante o ciclo solar.
A evidência sugere que os cinturões de radiação de prótons de Saturno são surpreendentemente gigantescos e se estendem no espaço de 285.000 km. A principal diferença é que enquanto a Lua da Terra está localizada fora da magnetosfera e dos cinturões, Janus, Mimas e Enceladus encontram-se nos cinturões de radiação de Saturno. Eles funcionam como uma parede de fronteira, absorvendo prótons. As partículas terrestres que criam cinturões de radiação têm duas variantes de origem. Alguns vêm do vento estelar e outros - o resultado de prótons passivos de energia extrema (raios cósmicos galácticos). Quando estes se aproximam do planeta, eles ativam toda uma cadeia de reações, criando prótons e elétrons de alta energia.
Em Saturno tudo acontece de maneira diferente. Os primeiros 4 anos da revisão mostraram que o vento solar pode mudar drasticamente a magnetosfera planetária. Mas em 2010-2012. uma diminuição acentuada na intensidade foi observada. Tempestades solares, poderosas erupções de partículas e luz solar foram apagadas da lista de perpetradores.
Os cientistas suspeitam que a coisa toda na luz UV do Sol, capaz de aquecer o planeta localmente. Então ventos turbulentos se formam, transportando partículas para a ionosfera. Como resultado, os prótons nas correias de radiação se propagam com maior eficiência. No caminho, eles colidem nas luas de Saturno e são absorvidos, o que reduz a intensidade dos cintos.
