A sombra do satélite Hayabusa-2 foi impressa nas fotografias do asteroide Ryugu, produzido durante a preparação geral da espaçonave para a implantação do trem de pouso em outubro. Esta é a descida do aparelho MASCOT baseado em terra na zona do hemisfério sul. Durante a missão, a Hayabusa-2 implantará vários robôs e fará aterrissagens.
Representantes da agência japonesa JAXA relataram que, durante os eventos de 10 a 12 de setembro, uma pequena sombra foi registrada nas fotos. A espaçonave caiu a uma altura de cerca de 600 me recebeu imagens de navegação usando uma câmera óptica.
A sonda japonesa Hayabusa-2 lançou uma sombra na superfície do asteroide Ryugu em novas fotos
A sombra foi criada devido ao “efeito de oposição”. Isso acontece quando o ângulo entre o Sol, a superfície de um corpo celeste e o ponto de observação se aproxima de zero. Neste caso, a luz solar está localizada atrás da espaçonave, lançando uma sombra sobre o asteroide. O efeito da oposição também se manifestou de uma forma surpreendente, quando Hayabusa (o antecessor do segundo navio) capturou sua própria sombra em 2005 no asteróide de Itokawa. A missão Hayabusa-2 (custo - US $ 150 milhões) chegou ao asteroide Ryugu em 27 de junho para explorar um asteroide de 950 metros por 16 meses. O satélite planeja deixar a instalação em dezembro de 2019 e devolver as amostras à Terra em dezembro de 2020.
A NASA também tem um projeto de asteróide OSIRIS-REx, que está na aproximação final do asteroide de Bennu (que deve atingir a órbita em dezembro). Ele deve devolver amostras para a Terra em setembro de 2023.
As amostras ajudarão os cientistas a entender a composição exata dos asteróides e obter dados sobre o início da história e evolução do sistema solar. Além disso, as rochas cósmicas podem ser importantes para a origem da vida terrena, já que são capazes de transportar água, materiais orgânicos e outros ingredientes.
