A nave espacial New Horizons da NASA está a caminho de Plutão, e na próxima semana a nave passará bem perto do planeta, fornecendo imagens do misterioso mundo nos arredores do sistema solar. Em geral, o dispositivo fez uma jornada relativamente tranquila de 3 bilhões de milhas (4,83 bilhões de quilômetros) e 9, 5 anos, apesar da perda temporária de comunicação, restaurada a tempo pelos despachantes da NASA, antes de sobrevoar Plutão.
"Estamos em Plutão!" - asseguraram os jornalistas Jim Green, diretor da NASA.
“Devido à perda de contato com o navio, perdemos 2, 5 dias, e são cerca de 30 observações de 500 planejadas. Mas, mais importante, a conexão foi, no entanto, conseguiu ser restaurada do que lamentar as observações perdidas ”, comentou Alan Stern, cientista-chefe do South-West Research Institute em Boulder, Colorado. "A coleta de dados está programada para ser retomada na terça-feira, uma semana antes do tão esperado voo sobre Plutão", acrescentou. Plutão e sua lua, Charon, já são surpreendentes para a maioria dos cientistas. Stern, assim como outras pessoas que participaram do estudo, afirmaram que não esperavam uma ruptura de comunicação com o “New Horizons”, uma vez que o computador principal foi especialmente preparado para este importante evento. A espaçonave entrou no chamado modo de segurança e o contato foi restaurado por meio de um computador de backup.
O dispositivo “New Horizons” - do tamanho de um piano de mesa - foi lançado de Cape Canaveral, Flórida, em 2006. Foi projetado e construído no Laboratório de Física Aplicada da Universidade Johns Hopkins em Laurel, Maryland, especificamente para a missão da NASA.
