Sputnik Europe e especulação sobre alienígenas andam de mãos dadas. Mas a NASA está empenhada em enfatizar que o tema da lua gelada irá ignorar a palavra "estrangeiros".
Na segunda-feira, a Nasa realizará uma teleconferência “para apresentar novos dados e imagens da lua gelada de Júpiter Europa, feita pela Agência do Telescópio Espacial Hubble”.
Se você, como todos nós, esperava que a declaração incluísse indícios de uma presença extraterrestre, então a agência espacial está interessada em anular quaisquer rumores pela raiz.
É claro que quaisquer revelações sobre os hipotéticos habitantes do passado da Europa provavelmente não teriam uma base: o Hubble e todos relacionados a esse tópico, a missão ainda não poderia chegar perto o suficiente da lua misteriosa para dar evidência direta da vida extraterrestre. Mas, como notado em um comunicado de imprensa da NASA, o anúncio está relacionado à "presença de um oceano subterrâneo na Europa", que é fundamental para a questão de saber se a lua tem potencial para ter vida.
Já existem fortes evidências de que a Europa tem um oceano subterrâneo escondido sob uma camada protetora de gelo. Outros estudos mostram que a cratera de superfície livre está circulando no oceano, criando tectônica do gelo e absorvendo substâncias químicas da superfície. A interação entre o núcleo rochoso quente poderia tornar a água salgada. Tudo isso significa que formas de vida hipotéticas poderiam ter acesso a esses nutrientes. As hipóteses mais interessantes sobre a Europa incluem a possibilidade de que o oceano não apenas suporte a vida microbiana básica, mas também tenha oxigênio suficiente para suportar a evolução de formas intercelulares complexas.
Em 2013, o Hubble descobriu a presença de uma camada de vapor de água em torno da lua. Isso aumentou as esperanças de que gêiseres quebrem uma densa crosta da Europa e liberem a água do oceano para o espaço. A Europa tornou-se a segunda lua da água no sistema solar, depois que o satélite Encelado de Saturno despejou água através de uma crosta de gelo. Não só a presença de gêiseres fornece uma poderosa base de evidências para a existência de um oceano líquido, ventilação para o espaço permitirá missões robóticas para recolher amostras para pesquisa.
No entanto, o arrebatamento foi de curta duração. O Hubble não conseguiu repetir a observação. Talvez a descoberta do vapor tenha sido um erro ou tenha sido um evento transitório, como uma colisão com um asteróide.
Eles podem anunciar a descoberta de um segundo halo de água na segunda-feira? Se assim for, aumentará as chances de encontrar vida. E isso incentivará a NASA a enviar a missão para estudos adicionais, coleta de amostras e busca de evidências.
