Matéria escura em movimento

Matéria escura em movimento

O nascimento de estrelas em minúsculas galáxias anãs pode lentamente "aquecer" a matéria escura, empurrando-a para fora. A densidade do hidrogênio gasoso da galáxia anã simulada é mostrada à esquerda. À direita - o mesmo para uma verdadeira galáxia anã IC 1613. No modelo, a entrada e saída repetida de gás causa flutuações na intensidade do campo gravitacional no centro galáctico. A matéria escura reage a isso movendo-se do centro

Os cientistas descobriram evidências de que a matéria escura é capaz de aquecer e se mover durante o nascimento das estrelas nas galáxias. Os novos dados fornecem a primeira evidência observacional do efeito de “aquecer a matéria escura” e oferecem pistas sobre o que consiste de matéria escura.

No novo trabalho, os pesquisadores decidiram se concentrar nas galáxias anãs mais próximas. Estas são pequenas galáxias fracas que normalmente envolvem grandes galáxias, como a Via Láctea. Eles podem esconder dicas que ajudarão a entender melhor a natureza da matéria escura.

Acredita-se que a matéria escura compõe a maior parte da massa do universo. Mas, como não entra em contato com a luz, como a matéria normal, ela só pode ser observada devido a efeitos gravitacionais. Talvez uma pista para entender a natureza seja como as estrelas se formam nessas galáxias. No nascimento das estrelas, um vento forte pode empurrar gás e poeira para longe do centro galáctico. Como resultado, o centro é dotado de uma massa menor, o que afeta o quanto a gravidade é sentida pela matéria escura restante. Com menos atração gravitacional, a matéria escura ganha energia e se afasta do centro. Esse efeito é chamado de processo de aquecimento da matéria escura.

Os astrofísicos mediram a quantidade de matéria escura nos centros de 16 galáxias anãs com diferentes histórias de nascimento estelares. Descobriu-se que as galáxias que por muito tempo deixaram de criar novas estrelas tinham uma maior densidade de matéria escura nos centros. Isso confirma a teoria de que galáxias mais antigas aqueciam menos a matéria escura.

As informações obtidas estabelecem uma nova restrição aos modelos de matéria escura: ela deve ser capaz de formar galáxias anãs com uma faixa de densidades centrais que correspondem ao número de formações estelares. Os cientistas esperam expandir o trabalho medindo a densidade da matéria escura central em uma amostra maior de galáxias anãs.

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