A sonda da Cassini tirou fotos de alta qualidade de Rei

A sonda da Cassini tirou fotos de alta qualidade de Rei

O que você vê na fotografia são duas imagens de um mundo, gelado, coberto de crateras de Rhea, o segundo maior satélite natural de Saturno. A foto é composta de fotografias de alta resolução tiradas pela câmera de ângulo estreito (NAC) da Cassini em 9 de fevereiro sobrepostas a imagens tiradas com uma câmera grande angular. Para nossos olhos, a superfície do satélite corroído por crateras aparece principalmente em branco e cinza.

A imagem da esquerda mostra Ray de uma distância de 82100 a 74600 km, a direita é composta de imagens tiradas de uma distância mais próxima de 57900-51700 km. Ambos são coletados por Heike Rosenberg e Tilman Denk na Universidade Livre de Berlim. As fotos foram tiradas durante a missão do T-109, cujo objetivo era voar perto de Titã.

Com um diâmetro de 1530 quilômetros, Ray é o segundo maior satélite de Saturno depois de Titã, enquanto seu tamanho é menor que um terço do tamanho do irmão mais velho. A alta refletividade do satélite se deve ao fato de que ele consiste principalmente de gelo de água, que a uma temperatura de -185 graus Celsius se torna mais duro que uma rocha.

Rhea está completamente coberta de crateras e rachaduras, assumindo este indicador como um dos principais lugares em todo o sistema solar. Isto é devido à superfície do satélite muito antiga. Lançado em outubro de 1997, um projeto conjunto da NASA e da sonda interplanetária da Agência Espacial Européia Cassini chegou a Saturno em junho de 2004. Ele explorou seu sistema incrivelmente volátil de anéis e satélites como nenhum outro dispositivo antes, contribuindo enormemente para nosso entendimento do dispositivo Saturno, todo o Solar. sistemas, e talvez até galáxias.

Mas a missão da Cassini não durará para sempre. Nos próximos dois anos e meio, o dispositivo usará os últimos restos de combustível e, se evitar um encontro indesejável com os satélites de Saturno, sairá em uma glória de glória com a última imersão nos anéis do planeta e sua atmosfera.

Antes que isso aconteça, a Cassini continuará pesquisando as luas de Saturno, fazendo vários outros vôos este ano perto de Titã, Dione e Encélado. Sob a superfície do último deles, como sabemos graças à Cassini, quase certamente existe um oceano líquido de água salgada.

As imagens mais recentes de Rey foram tiradas quando Cassini se mudou para a órbita equatorial em torno de Saturno depois de ter feito várias voltas sobre seus pólos. No próximo ano, o dispositivo retornará a uma órbita inclinada novamente para explorar novamente as regiões polares do planeta gigante antes que sua missão seja concluída.

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