Na segunda-feira, um navio de suprimentos chegou à Estação Espacial Internacional. Claro, eles entregaram comida, água e materiais para experimentos, mas até agora a parte mais importante do pacote é uma pequena transferência com bebidas.
É claro, superestimo o experimento com álcool, mas por que, de fato, a empresa japonesa Suntory Whiskey envia o conteúdo do minibar do hotel para a órbita? Acontece que os resultados desse experimento podem ser muito importantes.
Infelizmente, os membros da equipe - especialmente para o astronauta da NASA Scott Kelly e cosmonauta Mikhail Kornienko, que agora estão experimentando os primeiros meses de um vôo não alcoólico de um ano - uma seleção de bebidas alcoólicas não deve ser consumida no espaço, elas são parte de um experimento para detectar como a fermentação ocorre na microgravidade.
"Sabe-se que a maioria das bebidas alcoólicas, com exceção da cerveja, com uma longa exposição, adquirem um sabor suave", diz um comunicado de imprensa da Santori em 30 de julho. - "E, embora os pesquisadores tenham tentado descobrir o segredo usando uma variedade de abordagens científicas, ainda não temos uma visão completa do que está acontecendo."
A fermentação de tais bebidas como, por exemplo, o uísque é um processo amplamente conhecido na Terra, mas as reações químicas que o desencadeiam são bastante mal investigadas. Suntory possui marcas famosas de uísque como Jim Beam, Maker's Mark e Canadian Club, além de tequila Hornitos e licor Midori. De acordo com o relatório SPACE.com, a empresa não especificou quais marcas foram selecionadas para o estudo. No domingo, a embarcação não-tripulada japonesa HTV-5 entregou 4, 5 toneladas de suprimentos para os astronautas na Estação Espacial Internacional. A decolagem aconteceu em 19 de agosto de 2015 às 7:50 am EST do Centro Espacial Tanegashima da Agência de Pesquisa Aeroespacial Japonesa JAXA.
Em paralelo com os dois grupos de amostras que estarão contidos no ISS em microgravidade, respectivamente, 13 meses e 2 anos, o mesmo grupo de controle será observado na Terra. Ao retornar à Terra, as amostras são comparadas para revelar diferenças químicas nelas. Todas as variáveis de parâmetros de armazenamento, exceto a microgravidade, serão absolutamente idênticas.
Muitos experimentos estão sendo conduzidos na estação espacial, incluindo estudos de novas drogas e melhoramento de plantas, principalmente devido às condições únicas de microgravidade que não podem ser recriadas na Terra. E, claro, como você pode esquecer uma série de experimentos com cerveja espacial (incluindo este estudo misterioso de “arrotos molhados”)! Os cientistas já sabem algumas coisas interessantes que a microgravidade faz com as plantas. Por exemplo, no curso de experimentos com pepinos na ISS, descobriu-se que suas raízes crescem em direção à água, enquanto na Terra a direção do crescimento é devida à gravidade. Os cientistas podem determinar quais genes são responsáveis por isso e, possivelmente, tornar as plantas na Terra mais tolerantes à seca. Outras experiências mostraram que a microgravidade prolonga o período em que as folhas da planta permanecem verdes. Alguns genes são suprimidos por ele, alguns, ao contrário, são amplificados, iniciando o processo antienvelhecimento na planta.
No campo da medicina, testes para diabéticos provavelmente mostrarão como combater certos tipos de câncer. Além disso, o crescimento de cristais de proteínas no espaço pode ser um novo ramo da indústria farmacêutica - a gravidade da terra impõe restrições ao seu tamanho, mas no espaço elas alcançam tamanhos significativamente maiores.
