Visão artística de BepiColombo em mercúrio
A espaçonave britânica vai a Mercury esta semana em uma missão que pode determinar se o primeiro planeta tem água do sol. O BepiColombo é uma das missões mais ambiciosas da ESA. Ela planeja enviar dois dispositivos orbitais para explorar o mundo em brasa, onde a temperatura da superfície sobe para 450 ° C.
Até este ponto, apenas dois navios da NASA foram enviados para Mercury: Mariner 10 em 1974-1975. e Messenger em 2011-2015. Os cientistas esperam que a expedição responda a questões colocadas em missões anteriores, como se o planeta é capaz de reter a água. Apesar da proximidade perigosa do Sol, a inclinação do planeta sugere que algumas áreas estão constantemente à sombra, onde a temperatura cai para -180 ° C, o que permite a formação de gelo.
Em 2012, Messenger encontrou gelo no Pólo Norte do planeta, mas não conseguiu determinar: água ou enxofre. O BepiColombo também será capaz de detectar a presença de gelo de água no Pólo Sul. Além disso, Messenger notou matéria orgânica no planeta. Os pesquisadores não esperam encontrar a vida, mas será possível traçar as origens de sua ocorrência na Terra. Os cientistas estão interessados em obter mais informações sobre o campo magnético de Mercúrio. Costumava-se pensar que o planeta era completamente de pedra e congelado, mas missões anteriores descobriram um campo magnético, o que significa que o interior poderia ser metal fundido.
BepiColombo é nomeado após o falecido Giuseppe "Bepi" Colombo - um cientista italiano e engenheiro da Universidade de Pádua, que desempenhou um papel de liderança na missão Mariner-10. A espaçonave começa a partir do cosmódromo europeu em Kourou (Guiana Francesa). Data estimada - 20 de outubro.
Levará 7 anos para voar até Mercúrio, então ele chegará ao planeta no final de 2025. Tendo superado 5,2 bilhões de milhas, ele completará uma série complexa de vãos da Terra, Vênus e Mercúrio para diminuir a velocidade e evitar a poderosa atração gravitacional do Sol.
Após o lançamento, o BepiColombo retornará à Terra em dois anos para usar nosso planeta como um estilingue gravitacional.
Dois MPO (ESA) e MMO (Japanese JAXA) serão desconectados para estudar Mercury por 2 anos. Os cientistas estão otimistas sobre a missão e esperam que finalmente recebam respostas há muito esperadas sobre a natureza misteriosa do primeiro planeta do sistema solar.
