A tecnologia antiga ajudará a encontrar uma segunda Terra

A tecnologia antiga ajudará a encontrar uma segunda Terra

Em 2017, astrônomos e astrofísicos reuniram-se na Universidade de Stanford para compartilhar pesquisas sobre a busca de planetas extrasolares parecidos com a Terra. Acontece que a chave para a pesquisa serão as tecnologias antigas em direções mais recentes.

O evento começou com um discurso do astrônomo da Universidade de Londres Queen Mary Gillema Anglada-escudos, que decidiram discutir anões porque vermelhas, como a vizinha Proxima Centauri, são mais propensos a ter os planetas rochosos. Parte da resposta é que M-anões são um tipo de estrela comum.

A busca por exoplanetas está se desenvolvendo rapidamente. Alguns meses após o plano para o projeto Starshot Breakthrough foi anunciado em abril de 2016, eles encontraram o planeta Proxima Centauri b em agosto já b. Este pequeno mundo está localizado na zona habitável da estrela Proxima Centauri. Anglada-Escuda também enfatizou que os próprios cientistas estão se tornando melhores em encontrar exoplanetas, porque as tecnologias de detecção existem há anos.

Anglada Escuda disse:

Os dispositivos que usamos em 2010 não são diferentes dos designs de 2002”.

Mas o principal obstáculo foi o desenvolvimento de um plano para usar essas ferramentas e decidir onde procurar por planetas.

Essas conquistas servem ao propósito do programa Iniciativas de Avanço. A tarefa da organização é encontrar vida extraterrestre e estabelecer contato com ela. Este é um objetivo enorme, mas o grupo, financiado por Milner, Hawking e Zuckerberg, tem os recursos para fazer isso acontecer.

A tecnologia antiga ajudará a encontrar uma segunda Terra

Guillem Anglada Escuda explica as distâncias cósmicas com um exemplo simples: se a pizza está na órbita de Júpiter, a estrela Alpha Centauri fica distante por uma longa distância (indicada pela seta).

À medida que os astrônomos melhoram seu conhecimento do uso de telescópios disponíveis para efetivamente procurar planetas, a detecção da vida intergaláctica está se tornando cada vez mais ponderada a cada ano. Mas é importante entender que o estudo de Proxima Centauri b é um processo complexo, porque o planeta está muito mais longe do que Plutão favorito ou familiar de Marte.

Guillem Anglada Eskude observa que as anãs vermelhas têm uma alta probabilidade da presença de planetas habitados, então não faz sentido olhar todas as estrelas uma a uma. Como os pesquisadores pesquisam exoplanetas? Um dos principais métodos é a fotometria de trânsito. É o processo de medir como a luz de uma estrela muda quando o planeta voa diante de nós e com ela. Reduzir o nível de luz permite determinar o período orbital e o tamanho do planeta.

A tecnologia antiga ajudará a encontrar uma segunda Terra

Quando o planeta passa na frente de uma estrela, o nível de brilho diminui e, em seguida, retorna aos seus indicadores habituais.

Mas o problema com a técnica é que os planetas devem estar alinhados com a linha de visão. Infelizmente, 98% dos planetas seguem uma órbita estranha e não são capturados pela fotometria de trânsito. Portanto, é necessário abordar com grande criatividade as tecnologias existentes, como o aprimoramento direto de imagem e espectro de alto contraste.

Mas a detecção sozinha não é suficiente.

Guillem Anglada Escuda explica:

Se você realmente quer confirmar que algo é um planeta, então você precisa realizar um experimento para provar ou eliminá-lo”.

Esta é uma das conclusões importantes da conferência, uma vez que a ciência obtém excelentes resultados inovadores apenas porque os cientistas não têm preguiça de passar anos pesquisando e verificando dados.

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