Estes picos de gelo natural (calgaspores) têm vários metros de altura e são encontrados na planície seca do Chile. Tais formações podem ameaçar a aterrissagem segura do aparato no satélite de Júpiter?
No início de 2020. A Nasa planeja lançar uma espaçonave, que será lançada na órbita do satélite de Júpiter na Europa e pode até colocar um módulo de descida na superfície. Este satélite é de grande interesse para o estudo, pois é capaz de fornecer as condições necessárias para a vida.
Na Europa, há uma superfície gelada e é altamente provável que os oceanos líquidos estejam escondidos sob a crosta. Se houver água, então há chances de vida, pelo menos de uma forma simples. Missão Europa Clipper - uma nave espacial em uma órbita circular de Júpiter. A embarcação será equipada com um conjunto de ferramentas para pesquisa remota e identificação de locais potenciais onde a água líquida é capaz de chegar à superfície com traços químicos de vida.
Mas onde a espaçonave será localizada?
Recentemente, um grupo de cientistas publicou um estudo no qual eles indicam os sérios perigos potenciais de pousar uma espaçonave no território equatorial da Europa. É possível que existam picos de gelo irregulares (calgasporos) no equador, que são encontrados em alguns lugares da Terra. Eles podem estar próximos uns dos outros e atingir uma altura de 50 pés, o que impossibilita a aterrissagem. No entanto, devido à órbita da espaçonave, o equador é o melhor lugar para pousar. Mas a pesquisa indica os locais mais seguros perto dos pólos da Europa, o que irá forçá-lo a gastar mais combustível.
Os calgósporos se formam em lugares secos e altos no equador da Terra na América do Sul e na África, onde o sol brilha diretamente sobre manchas geladas. Isso faz com que o processo de sublimação, que leva à formação de picos de gelo. O gelo evapora, em vez de derreter, criando buracos irregulares com aprofundamento gradual.
Agora é impossível dizer com certeza se esses picos de gelo estão na Europa. Alguns acreditam que, mesmo que sejam, eles podem estar sujeitos a intemperismo espacial causado pela radiação adicional de Júpiter e os impactos de meteoritos. Mas as taxas de sublimação também são capazes de aumentar a velocidade de qualquer influência externa. Os pesquisadores tentarão entender melhor a situação e fazer recomendações sobre o melhor local para um pouso seguro.
