Exoplaneta descoberto pela primeira vez devido à luz refletida dele

Exoplaneta descoberto pela primeira vez devido à luz refletida dele

Pela primeira vez, os astrônomos descobriram um exoplaneta na região visível do espectro de luz que pode ajudar a detectar muitos outros mundos alienígenas.

Os cientistas usaram o instrumento HARPS instalado no telescópio de 3,6 m do European Southern Observatory em La Silla, Chile, para estudar o espectro de luz visível refletido do exoplaneta 51 Pegasus b, que fica a cerca de 50 anos-luz da Terra na constelação de Pegasus.

51 Pegasus B, que é um "Júpiter quente" - um gigante de gás que gira perto da estrela-mãe, foi descoberto em 1995 e se tornou o primeiro exoplaneta que foi descoberto em torno de outra estrela. (Na verdade, o primeiro exoplaneta foi descoberto em 1992, mas gira em torno de um pulsar super denso).

Na maioria das vezes, os pesquisadores estudam a atmosfera de um exoplaneta com base na análise da luz de uma estrela que passa por ela quando os mundos passam em frente à estrela-mãe. Esse método, conhecido como espectroscopia de trânsito, é limitado a sistemas nos quais estrelas e planetas estão alinhados.

No entanto, a nova estratégia de busca usada na detecção do Pegasus B não depende de trânsitos planetários e, portanto, encontra um escopo mais amplo. "Esse tipo de método de detecção é de grande importância científica, pois nos permite medir a massa real do planeta e a inclinação orbital, o que é importante para uma melhor compreensão do sistema", afirma o autor Jorge Martins, do Instituto de Astrofísica e Pesquisas Espaciais e da Universidade do Porto. Portugal

"Também nos permitirá estimar a refletividade do planeta ou albedo, que pode ser usada para determinar a composição da superfície do planeta e da atmosfera", acrescentou Martins.

Novos dados indicam que 51 Pegasus b tem alta refletividade, diâmetro ligeiramente maior que Júpiter e cerca de duas vezes mais massivo que o maior planeta do nosso sistema solar.

Novas observações HARPS (abrev. Alta precisão Radial velocidade Planet Searcher - espectrógrafo de alta precisão echelle) fornece a prova do conceito de uma nova técnica que poderia realmente ser usado para o seu pleno potencial com grandes telescópios, como o Very Large Telescope. abbr. VLT).

Um novo estudo foi publicado 23 na revista Astronomy & Astrophysics.

Comentários (0)
Procurar