Um grupo de cientistas da Universidade do Maine criou uma simulação dos processos que levaram à glaciação nos pólos cobertos de crateras de Mercúrio. Eles estudaram o acúmulo e o fluxo de gelo no primeiro e menor planeta do Sol e também compararam com os da Terra e de Marte.
Os resultados do estudo complementam a compreensão de como as acumulações de gelo em Mercúrio (com idade de 50 milhões de anos e chegando a lugares de até 50 m) poderiam mudar com o tempo. Transformações em mantos de gelo exercem o papel de indicadores climáticos. Análises de geleiras baseadas em pontos frios de Mercúrio, localizadas em crateras permanentemente sombreadas perto dos pólos e visíveis usando radar terrestre, também fazem parte do estudo de depósitos voláteis na Lua.
Como a Lua, Mercúrio não possui uma atmosfera que permita a produção de neve ou gelo, o que poderia constituir glaciares nos pólos. Uma nova simulação sugere que o gelo do planeta foi arquivado, provavelmente devido a um cometa rico em água ou outro evento de impacto. Depois disso, o gelo pregado permaneceu estável a um fluxo baixo ou nulo. E isso apesar da diferença radical de temperatura entre os locais constantemente sombreados das geleiras de Mercúrio e os territórios iluminados pelo sol. UMISM criado por Fastook com financiamento da National Science Foundation foi usado como uma das principais ferramentas científicas utilizadas pelo modelo de cobertura de gelo da Universidade do Maine. Fastook usou o UMISM para restaurar a forma e os contornos das camadas de gelo passadas e presentes na Terra e em Marte, cujos resultados foram publicados nos anos de 2002 e 2008.
Acredita-se que os depósitos em mercúrio são limitados em reservas e são principalmente sedimentos fixos estagnados, o que reflete a incrível eficiência do mecanismo de manter frio no primeiro planeta.
