Um pesquisador da cidade admira o último ônibus espacial soviético remanescente no hangar do local de lançamento de Baikonur (Cazaquistão)
No hangar empoeirado das estepes do Cazaquistão, um dos últimos remanescentes da corrida espacial da Guerra Fria é o ônibus espacial soviético. Para os EUA e a URSS, o espaço tornou-se um campo de competição acirrada, pois ambos os países tentaram se antecipar uns aos outros com a ajuda de missões inovadoras e novas tecnologias.
Os vestígios dessa rivalidade ainda estão à espreita no cosmódromo de Baikonur (Cazaquistão), que antes era o ponto de partida dos lançamentos espaciais da URSS e da Rússia até a criação de um novo cosmódromo Vostochny. O primeiro ônibus espacial soviético fez apenas um vôo não tripulado e caiu no chão. No entanto, o segundo ônibus espacial e o modelo de teste ainda estão intactos, como se estivessem congelados no tempo, sendo a conquista orgulhosa de um país que não existe mais.
Vaivém espacial
O desenvolvimento do transporte soviético começou em 1976, depois que Leonid Brezhnev descobriu que os Estados Unidos estavam criando o primeiro ônibus espacial reutilizável. Líderes militares viam a tecnologia americana como militar, por isso chamaram o modelo de “bombardeiro espacial”.
Traslado com modelo de teste
O ônibus soviético era chamado de Buran. Quando ele apareceu, ele era como um colega americano. Isto não é surpreendente, porque foi criado com base nos esquemas dos Estados Unidos, extraídos pela KGB.
Mas os EUA estavam na liderança quando em 1981 lançaram o primeiro ônibus espacial. Após 7 anos da URSS lança Buran em um vôo não tripulado, enviando-o em órbita em controle remoto. Após o colapso da União Soviética em 1991, o projeto mudou-se para uma nova agência espacial russa, que efetivamente interrompeu o programa.
Vista traseira
O segundo ônibus espacial soviético foi chamado de "A Tempestade", que ficou órfão no cosmódromo de Baikonur. Um dos modelos de teste tornou-se uma atração turística em Moscou e foi demonstrado em um par de Gorky por duas décadas, até se mudar para o parque VDNH. Outro modelo de teste está localizado no Museu Speyer (Alemanha).
