A empresa aeroespacial Jeff Bezos desenvolveu prazos agressivos para o primeiro vôo com uma tripulação que voará para o espaço suborbital em um foguete New Shepard.
A espaçonave Blue Origin, fundada por Jeff Bezos (CEO da Amazon.com), planeja lançar seu primeiro voo com a tripulação no espaço suborbital.
“Vamos tentar implementar os primeiros lançamentos humanos no próximo ano. Este é o objetivo principal no momento ", disse Erica Wagner, gerente de desenvolvimento de negócios da Blue Origin na conferência da Nova Era Espacial no sábado (11 de março) no Instituto de Tecnologia de Massachusetts.
Em novembro de 2015, a Blue Origin caiu na história, pousando o foguete New Shepard após um vôo de teste no espaço suborbital. Esta foi a primeira vez que uma empresa ou país completou com sucesso uma decolagem e pouso vertical com um foguete reutilizável.
"Estamos muito orgulhosos desse avanço", disse Wagner.
No ano seguinte, a Blue Origin lançou e aterrissou quatro vezes no mesmo foguete, demonstrando tecnologia reutilizável. Bezos acredita que isso poderia revolucionar o vôo espacial, reduzindo significativamente os custos. Ilon Mask, fundador e CEO da SpaceX, estava entusiasmado com a reutilização. A SpaceX conseguiu a primeira fase de oito diferentes foguetes Falcon 9 durante os vôos orbitais e disse que planeja relançar outra no mês que vem.
A SpaceX e a Blue Origin também estão desenvolvendo foguetes de grande capacidade. Ambas as empresas disseram que pretendem lançar missões lunares nos próximos anos.
Mas se a Blue Origin está sob pressão, não mostra isso. Wagner observou que o lema da empresa é a expressão latina gradatim ferociter (“passo a passo, apaixonadamente”).
O primeiro lançador da empresa consistia em quatro motores a jato Rolls Royce ligados a um corpo de lançamento. Tudo isso foi feito para criar software. A Blue Origin, em seguida, construiu um pequeno motor de foguete e, em seguida, mudou-se para um maior. A empresa agora tem um New Shepard suborbital e os engenheiros estão trabalhando em um modelo de carga pesada, o New Glenn, que deve voar pela primeira vez em 2020.
A mesma estratégia será usada para vôos com passageiros que começarão a bordo do New Shepard. (Bezos disse que a Blue Origin também pretende entregar pessoas no espaço orbital).
“Nós realmente vamos para o próximo nível e testamos completamente o foguete antes de convidarmos a primeira pessoa a bordo”, disse Wagner. - “Segurança é o principal critério”.
"Nós não se referem a qualificações apenas o número de vôos", - disse Wagner na platéia. "Acreditamos no desempenho". Nós realmente acreditamos que a segurança depende de quão bem você entende o sistema ”.
Ela disse que a Blue Origin está estudando os padrões de voo espacial da NASA e o fator humano, que inclui requisitos de saúde.
"Assim que estivermos prontos, teremos pessoas a bordo", disse ela. - "Mas isso ainda precisa vir."
