É surpreendente que muitos na comunidade científica odeiem ou sejam ofendidos por Michael Brown por sua descoberta. Parece que na ciência tais situações são algo estranho e raro. No entanto, na história, Brown é lembrado como "matador de Plutão".
O olhar do assassino
Mike Brown (à esquerda) e Konstantin Batygin em seu laboratório no Caltech
Michael Brown é um típico cientista americano astrônomo. Em 2012, estava ativamente envolvido no estudo do cinturão de Kuiper, graças ao qual ele foi capaz de encontrar e descrever vários novos corpos celestes. Para isso, ele recebeu um prestigioso prêmio Kavli.
Em 2016 junto com Konstantin Batygin apresenta a hipótese da existência do Planeta X (Planeta Nove), que continua a pesquisar até hoje. Como você pode ver, não há nada sanguinário nesse homem, mas apenas uma de suas descobertas mudou nossa compreensão do sistema solar.
Descoberta de Eris
Comparação dos tamanhos de Sedna com outros grandes objetos trans-netunianos e a Terra
Brown trabalhou com um grupo de astrônomos que sistematicamente investigou objetos trans-Netuno. Entre seus achados estão grandes Sedna e Kvavar. Em 2005 em pesquisa pela primeira vez um misterioso 2003 UB313 brilhou, que eles conseguiram fotografar em 2003. Brown usou o telescópio SMARTS de 1.3 metros para revistar o corpo celeste e, alguns meses depois, conseguiu fornecer dados sobre a órbita e parâmetros aproximados do objeto. A designação temporária foi posteriormente alterada para “Eris”.
Kvavar, filmado no Observatório Palomar
Mas como classificar um novo objeto? De acordo com tamanhos preliminares, acreditava-se que Eris é maior que Plutão. Então este é o 10º planeta do sistema solar? Outras descobertas encontraram mais e mais estranhos objetos grandes. Quando uma disputa eclodiu entre cientistas, representantes da União Astronômica Internacional (IAU) fizeram o seu movimento.
Diga adeus a Plutão
órbita de Eris
As primeiras estimativas de Eris não foram totalmente precisas, mas a questão também está nos parâmetros errados de Plutão. Os pesquisadores sempre pensaram que seu diâmetro atinge 2390 km, e que em Eris - 2600 km. No entanto, já em 2007, foram fornecidos números precisos, onde o diâmetro de Eris era 2326 (+/- 12) km e y Plutão - 2370 (+ / -20) km.
Em 2006, surgiu o famoso debate sobre a natureza planetária de Plutão. É possível chamá-lo de planeta? Qual é o status de Eris e outros objetos grandes distantes? Michael Brown inicialmente apoiou a ideia de mudar de status.
Eris e Disnomia
A MAS apresentou os planetas 3 critérios principais, entre os quais Plutão não conseguiu igualar um. Sua massa carece de para se tornar o principal objeto de influência gravitacional nas proximidades (ocupa apenas 7% da massa dos objetos do cinturão de Kuiper).
Muitos chamaram as exigências ridículas e argumentaram por um longo tempo, mas não puderam mudar nada. Assim, Plutão desde 2006 é considerado um dos mais famosos planetas anões. Mas Brown foi apelidado de "assassino de Plutão" pelos olhos. Embora aparentemente não se importe com ele, uma vez em 2010 ele lançou um livro chamado “Como eu matei Plutão e porque era inevitável”.
Postscript
No final, a decisão de mudar o status de Plutão foi feita por representantes do IAC, e não por Brown, então você não pode culpá-lo. E se ele é o culpado de tudo? Todos os dias, novas descobertas mudam nossa compreensão do mundo, então a mudança é inevitável. O que você diz?
