Em 11 de junho, o Telescópio Espacial Fermi da NASA observou o uso de raios gama por 10 anos (a mais alta energia luminosa no espaço) para estudar buracos negros, estrelas de nêutrons e outros objetos e eventos espaciais extremos.
O telescópio foi capaz de produzir muitas descobertas científicas que fundamentalmente mudaram nossa compreensão do universo de raios gama. Examinando o céu a cada 3 horas, o principal instrumento do Fermi LAT revelou mais de 5.000 fontes individuais de raios gama, incluindo a explosão GRB 130427A.
Em 1949, Enrico Fermi sugeriu que os raios cósmicos (partículas que se movem à velocidade da luz) podem ser criados pelas ondas de choque da supernova. Em 2013, a LAT usou raios gama para provar esses remanescentes estelares de pelo menos uma das fontes de partículas rápidas.
Como resultado, foi possível identificar duas estruturas massivas que se estendem acima e abaixo do plano da Via Láctea. Essas duas bolhas são esticadas por 50.000 anos-luz e foram criadas por um buraco negro supermassivo no centro da galáxia há apenas alguns milhões de anos.
A segunda ferramenta GBM pode visualizar o céu a qualquer momento, com exceção da área coberta pela Terra. O satélite observou mais de 2300 explosões de raios gama (os eventos mais impressionantes do Universo). Os flashes ocorrem quando estrelas massivas são destruídas, estrelas de nêutrons ou buracos negros se fundem. Em 17 de agosto de 2017, Fermi detectou uma explosão de raios gama de uma poderosa explosão na constelação de Hydra. Quase ao mesmo tempo, o interferômetro laser LIGO notou uma ondulação no espaço-tempo a partir do mesmo evento de fusão das estrelas de nêutrons. Esta foi a primeira vez que ondas de luz e gravitacionais foram detectadas da mesma fonte. Os pesquisadores usaram outra explosão de raios gama, encontrada por Fermi, para confirmar a teoria de Einstein de que o espaço-tempo é suave e contínuo.
A GBM também notou mais de 5.000 flashes de raios gama baseados em terra na atmosfera da Terra, associados a tempestades, bem como partículas de antimatéria capazes de formar essas chamas. Não vamos esquecer que o trabalho no espaço é um processo complexo. Em 3 de abril de 2012, Fermi conseguiu evitar uma possível colisão com o satélite espião do período da Guerra Fria Cosmos-1805.
Em 16 de março de 2018, a primeira falha de hardware ocorreu quando um dos painéis solares ficou preso. Quando Fermi adotou a nova estratégia de observação, ambos os instrumentos continuaram a procurar por raios gama. O telescópio continua a funcionar normalmente e os cientistas esperam muitas descobertas valiosas.
