Um estudo detalhado dos planetas fora do sistema solar revela segredos e surpresas inesperados. O próximo enigma e razão para o trabalho dos cientistas apresentou o chamado "Júpiter quente". Estes são exoplanetas gasosos, entre os quais existem espécimes gigantes, maiores que os nossos Júpiter.
A órbita de rotação do "quente Júpiter" ao redor do seu planeta central é menor que a órbita do movimento Mercúrio em relação ao Sol. Tal arranjo torna os corpos celestes incrivelmente quentes e, como resultado, difíceis de acessar.
No entanto, observações do Telescópio Espacial Hubble indicam que muitos dos Júpiteres quentes contêm água. Isto levou a uma equipe internacional de astrônomos para realizar pesquisas adicionais. Para observação e análise comparativa, 10 exoplanetas foram selecionados. Com a ajuda do Hubble e do telescópio infravermelho Spitzer, da NASA, os astrônomos estudaram as atmosferas dos planetas. Descobriu-se que alguns dos Júpiteres quentes têm nuvens e acumulações de gás acima da superfície, e outros não. O telescópio estabeleceu que na atmosfera de exoplanetas sem nuvens, a absorção no infravermelho é rastreada. Este é um sinal da presença de água nos planetas. Além disso, uma equipe de cientistas chegou à conclusão de que atrás de nuvens gasosas e neblina em torno dos planetas ardentes estão escondidos sinais de água.
"Essas observações forçam a ciência a reconsiderar a teoria de que esses planetas se formam em um ambiente desprovido de água", disse Jonathan Fortney, astrônomo da Universidade da Califórnia em Santa Cruz, afirmando que há água atrás das nuvens.
