Na foto de 3 de dezembro de 2016, a astronauta Peggy Whitson posa na cúpula da ISS com a Terra ao fundo. 15 de junho de 2018 NASA anunciou que Whitson de 58 anos está se aposentando
A estagiária de registro de astronautas da NASA, Peggy Whitson, está se aposentando. A agência espacial anunciou isso no dia 15 de junho em seu último dia de operação.
Whitson passou mais tempo fora do planeta do que qualquer outro americano: 665 dias por três missões. Ela se tornou a primeira mulher a comandar a ISS, ocupando essa posição duas vezes, e a mulher mais velha a voar para o espaço. Ela também conseguiu o título de mulher mais experiente no espaço e a primeira mulher que serviu como principal astronauta da NASA.
Entre ela, eles até a apelidaram de "ninja do espaço". O bioquímico de 58 anos ingressou na NASA como pesquisador em 1986 e tornou-se astronauta em 1996. O último vôo espacial foi concluído em 2017 e durou quase 10 meses. Apenas os cosmonautas russos excedem a duração da sua estadia no espaço. Gennady Padalka detém um recorde de 879 dias para 5 missões.
O administrador da NASA Jim Brydenstein chamou Whitson da inspiração, citando sua determinação e dedicação à ciência, exploração e descoberta. Ela estabeleceu os mais altos padrões de voo espacial tripulado, tornando-se um modelo em todo o mundo.
Antes de deixar a estação espacial em setembro de 2017, Whitson disse que perderia o posto orbital.
