Um novo estudo sugere que a atmosfera da Terra é o melhor escudo contra meteoritos. Quando o meteorito corre para o nosso planeta, o ar sob alta pressão em frente a ele vaza nos poros e rachaduras, rasgando o corpo e causando uma explosão.
Um grande gradiente é criado entre o ar acima do meteoro e o vácuo. Se o ar puder se mover através dos corredores do meteorito, então ele cairá facilmente e rasgará pedaços.
Os pesquisadores sabem há muito tempo que os meteoros geralmente explodem quando entram na superfície da terra, mas ninguém consegue explicar exatamente por que isso acontece. Para descobrir os detalhes, decidimos explorar o evento Chelyabinsk de 2013 (Rússia).
A explosão foi completamente inesperada e liberou energia comparável ao uso de pequenas armas nucleares. Quando o objeto atingiu a camada atmosférica, formou uma bola de fogo brilhante. Depois de alguns minutos, a onda de choque explodiu as janelas das casas, causando centenas de feridos. Em peso, o meteorito atingiu aproximadamente 10.000 toneladas, mas encontrou 2.000 toneladas de detritos, o que significa que algo aconteceu na alta atmosfera que levou à desintegração. Para resolver o enigma, foi utilizado um código de computador único, permitindo o uso de material meteorológico sólido e ar nos cálculos.
O novo código ajudou a entender que o ar entra no meteorito e reduz sua força. Esse mecanismo funciona como uma proteção para os terráqueos de pequenos objetos, mas os grandes ainda se abrem, porque consistem principalmente em ferro e, portanto, mais densos.
