O Lumio (Observador para impactos meteóricos lunares) é um dos 12CubeSat dotado de um sofisticado instrumento óptico capaz de encontrar flashes de luz visível no lado mais distante, causados por impactos de meteoritos. Isto irá criar um modelo global de impacto de meteoritos na lua.
Imagine que você tenha uma espaçonave do tamanho de uma caixa que precisa ser entregue à lua. O que você faria? Essa foi a tarefa que os representantes da NASA definiram para as equipes européias no ano passado. E agora nós temos dois vencedores.
Lumio (Observador de ataques de meteoritos lunares) mergulhará no estudo do outro lado da lua para encontrar flashes de choque brilhantes em uma noite de luar, refletindo o bombardeio de meteorito como eles aparecem.
O VMMO (Cartógrafo orbital volátil e mineralógico lunar) é projetado para estudar a cratera permanentemente sombreada perto do pólo sul lunar. Ele vai analisar depósitos de gelo e outras substâncias voláteis que são importantes para futuros colonos.
Representantes da NASA relatam que foi difícil escolher dois vencedores, já que eles enviaram muitos estudos conceituais de alta qualidade.
Empresas européias, universidades e centros de pesquisa decidiram se unir para projetar missões lunares com base no padrão CubeSat de baixo custo, cujo tamanho chega a 10 cm.
A ideia do concurso era complexa, pois até agora o CubeSat atuara apenas na órbita da Terra. Na próxima década, são esperados vôos bem estabelecidos para o satélite. Os vencedores foram escolhidos após a apresentação final no Centro de Multimédia da ESA, que é utilizado para conceber todas as missões das agências.
Pólo Sul da Lua
Lumio terá que tomar um certo ponto no espaço e usar uma sofisticada câmera óptica para encontrar fotos do lado mais distante do satélite terrestre. Esses flashes piscam nos telescópios à noite, mas a segunda metade da lua permanece um ponto cego.
Longe da luz dispersa do ambiente terrestre, os pesquisadores planejam obter flashes fracos. Isso ajudará a melhorar nossa compreensão dos padrões passados e atuais de atividade de meteoróides no sistema solar.
O VMMO focará um laser em miniatura na Cratera Shackleton, adjacente ao Polo Sul, para medir a abundância de gelo de água. A área dentro da cratera está em constante escuridão, permitindo que as moléculas de água se condensem e congelem. A unidade levará 260 dias para escanear uma área de até 10 metros de cada vez para criar um mapa de gelo de água dentro de uma cratera de 20 quilômetros.
O VMMO exibirá recursos lunares, como minerais, já que planeja voar sobre áreas solares, bem como monitorar a distribuição de gelo e outras substâncias voláteis em áreas escuras.
Uma carga útil secundária para detectar radiação criaria um modelo detalhado do ambiente de radiação. Os projetos MoonCARE (análise de radiação) e CLE (astronomia de longo alcance) ficaram em segundo lugar na competição.
