O Observatório Solar e Heliosférico é conhecido como SOHO, tendo acabado de celebrar 20 anos no espaço com o objetivo principal de aprender mais sobre a atividade solar. A espaçonave viu várias coisas notáveis, como cometas, planetas e a manifestação de atividade solar inesperada. Aqui, a partir dos dados de vídeo obtidos recentemente pela NASA, podemos dizer que o SOHO testemunhou vários dos fenômenos mais incomuns.
planetas
Como os planetas passam periodicamente perto do Sol, a partir da posição SOHO, a espaçonave pode vê-los em seus detectores de vídeo. Eles parecem superexpostos porque são muito brilhantes (em comparação com as finas nuvens de plasma do vento solar), mas ainda oferecem uma visão única de nossos vizinhos no espaço. Esta congregação, retratada aqui, foi capturada em 2000 e inclui Vênus, Mercúrio, Júpiter e Saturno - assim como o famoso aglomerado estelar das Plêiades.
“Tais conjuntos de planetas são eventos raros e não podem ser vistos da Terra porque o céu cobre o Sol ofuscante. Mas o LASCO C3 no SOHO usa uma máscara que suaviza a luz solar direta e, tendo um campo de visão bastante amplo (15 graus), tira a mesma foto em quatro planetas ", escreveu o site SOHO na época.
"Neve" de partículas energéticas
Uma nevasca no espaço? Não, na verdade, essas são partículas energéticas presas no visor SOHO. Esse fenômeno é causado pelo movimento rápido dos prótons vindos do Sol, e você pode ver a visão mais intensamente às vezes. Esta imagem foi capturada em janeiro de 2012 durante uma das mais fortes tempestades de radiação que começou em 2005. Estas tempestades ocorrem mais frequentemente quando o Sol atinge o seu máximo, no passado ocorreu por volta de 2013-14. A NASA está interessada nessas tempestades, não apenas porque são surpreendentes quando vistas, mas também para determinar seu impacto na Terra. Tempestades solares podem causar blecautes, satélites e linhas de energia, se forem fortes o suficiente. Parte do papel do SOHO é fornecer previsões aprimoradas sobre a atividade solar e como o ambiente da Terra responderá a ela.
Cometas
O SOHO não foi projetado para procurar por cometas, mas há lugares excelentes no Sol onde você pode vê-los. A enorme atração gravitacional de uma estrela periodicamente puxa os cometas muito próximos de seus arredores. A maioria deles são chamados de "sangrazers" não resistem a uma aproximação aproximada, mas pelo menos podemos ver seus restos em fotos. Quantos deles? Mais de 3000.
Especialmente um exemplo vívido de 2003, quando o cometa NEAT estava com uma abordagem próxima, enquanto o sol estava bastante ativo. "As fotos e filmes do LASCO deste cometa são muito incomuns, com uma cauda significativa e um núcleo de cometa muito brilhante (saturado)", escreveu o site SOHO na época. "Nós até temos uma boa ejeção da massa coronal (CME) da parte ocidental perto da época do periélio, colocando a cereja no topo do bolo!"
Atividade solar não intencional
O sol tem um ciclo bastante normal de atividade que dura cerca de 11 anos entre o máximo e o máximo seguinte. No entanto, nem sempre é claro quando haverá um grande flash. Em 2003, o Sol tornou-se extremamente ativo, depois do pico esperado em 2001. "A atividade mais intensa que vimos foi no outono de 2003", disse Joe Gourmand, cientista do projeto SOHO dos EUA, em um vídeo da NASA postado no Twitter. "Foi um pouco inesperado, já que aconteceu depois da alta do ciclo de 11 anos."
"ondas" coronais
Esta descoberta foi uma surpresa para o SOHO. Observações da espaçonave revelaram que o impulso passa durante as ejeções de massa coronal - essas partículas são carregadas de explosões do sol. Este é um grande achado, porque mostra mais sobre como o funcionamento interno do Sol cria energia, que você pode ver na foto CME.
“Pense na explosão submarina: você pega a água apontando para cima como um grande spray, mas você também recebe uma onda na superfície da água que se move para fora da explosão”, está escrito no site educacional SOHO. "As ondas do Sol são semelhantes, embora neste caso ocorra uma explosão logo acima da superfície, e não abaixo dela."
