A visão artística do NASA Opportunity rover na superfície de Marte
Parece que para o rover Mars Opportunity da NASA, nem tudo está perdido. Em 11 de setembro, a agência embarcou em uma campanha de “escuta ativa” de 45 dias para receber sinais do rover Opportunity que foi perdido a partir de 10 de junho, presos em uma tempestade de poeira em grande escala.
Na semana passada esse período terminou. Mas a NASA não desiste e decidiu continuar a se comunicar com o dispositivo: eles enviarão comandos e ouvirão os sinais de resposta. Vários meses foram alocados para este processo. Ainda há esperança para uma forte temporada de vento, que vai afastar a poeira dos painéis solares do veículo e permitir que ele se recarregue.
Eles mudaram um pouco a estratégia, porque agora eles vão entrar em contato com o dispositivo com menos frequência, mas não vão parar de tentar. Tais ações continuarão pelo menos até janeiro. Oportunidade aterrou em Marte em janeiro de 2014, algumas semanas após o aparato do Espírito. Ambos os robôs exploraram diferentes partes do Planeta Vermelho, tentando encontrar pistas de água no passado. Inicialmente, essas missões foram planejadas para 3 meses, mas o par ampliou sua atividade por anos. A última vez que o Spirit respondeu a sinais em 2010 e um ano depois foi declarado perdido. Oportunidade acabou por ser mais forte e fez o seu caminho ao longo da borda da cratera Endeavour de 22 km, até que enfrentou uma tempestade.
Uma enorme tempestade já cobriu todo o planeta até 20 de junho e começou a diminuir um mês depois. Em 11 de setembro, o nível de visibilidade foi satisfatório. Portanto, os líderes da missão decidiram ativar a audição de 45 dias. A oportunidade tinha que enfrentar as noites geladas de Marte sem a possibilidade de aquecimento, de modo que o veículo pudesse congelar e nunca responder.
No entanto, a NASA ainda acredita no poder da tecnologia, então eles continuarão tentando se comunicar. Talvez um dia, o Opportunity seja novamente sentido.
