Os cientistas vão usar o Complexo Goldstone em Comunicações Espaciais Distantes na Califórnia para enviar novos comandos ao rover Opportunity na esperança de reconectar
A NASA criou uma nova e mais poderosa coleção de equipes para voltar a ter contato com o rover perdido e silencioso do Opportunity. Os engenheiros não têm notícias dele desde 10 de junho de 2018, pouco antes da tempestade global de poeira começar em Marte. O robô movido a energia solar, desde então, ignorou centenas de chamadas da Terra. Os membros da equipe temem que a missão esteja chegando ao fim.
Nos últimos 7 meses, os cientistas tentaram entrar em contato com o Opportunity mais de 600 vezes. Portanto, eles vão escolher a melhor e mais efetiva opção para restaurar o contato. Após o silêncio, a equipe acreditava que a tempestade cobria os painéis solares com poeira, privando Oportunidade da energia necessária para o trabalho. Esperava-se que a temporada subsequente de vento soprasse a poeira e a sonda retornasse à sua funcionalidade habitual. Isso levou os engenheiros a se concentrarem nas equipes que empurravam o rover para enviar um sinal de retorno quando ligado. Novas equipes são projetadas para resolver problemas com mau funcionamento das estações de rádio principais ou de ambas as bandas X. Ou seja, o Opportunity receberá um pedido não apenas para emitir um sinal sonoro, mas também para trocar completamente o modo de comunicação.
O anúncio de um novo plano de ação foi feito em 25 de janeiro (um dia após o 15º aniversário do desembarque do aparelho em Marte em 2004). É importante notar que apenas 90 dias de trabalho de Marte eram esperados do rover, mas excedeu significativamente a vida útil. É necessário levar em conta o fato de que o Opportunity enfrentará em breve a investida do rigoroso inverno marciano, que danificará a máquina, incapaz de aquecer.
A agência diz que enviará novas equipes dentro de algumas semanas. Se o rover continuar em silêncio, a NASA terá que desistir da esperança de se reconectar.
