Nanodiamantes no céu
Durante décadas, os cientistas tentaram entender qual é a fonte exata de um tipo incomum de fraco brilho de microondas vindo de diferentes partes da Via Láctea. Um evento anômalo é criado pela energia liberada pelas nanopartículas em rápida rotação. Eles são tão pequenos que desafiam a detecção de microscópios convencionais.
O culpado mais provável foi considerado uma classe de moléculas orgânicas chamadas hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (HAPs) - moléculas baseadas em carbono encontradas no espaço interestelar e caracterizadas por luz IR clara, mas fraca. Nanodiamantes - especialmente nanodiamantes, hidrogenados, dotados de moléculas contendo hidrogênio na superfície.
Uma série de observações no radiotelescópio do Green Bank e no telescópio australiano ATCA pela primeira vez revelou três fontes claras de luminescência anômala. Eles se revelaram três discos protoplanetários em torno das estrelas jovens V892 Tau, HD 97048 e MWC 297. Os cientistas também notaram que a luz infravermelha dos sistemas correspondia a uma assinatura única de nanodiamantes. Mas outros discos protoplanetários na Via Láctea são dotados de uma assinatura IR clara de PAHs.
Isso leva à ideia de que os HPAs não são uma fonte misteriosa de radiação de microondas anômala, como se pensava anteriormente. Muito provavelmente, o culpado pode ser chamado de nanodiamantes, que são formados de forma natural em discos protoplanetários e são encontrados em meteoritos terrestres. Estatisticamente, os modelos também apóiam a idéia de que os nanodiamantes estão presentes em quantidades abundantes ao redor das estrelas recém-nascidas e são responsáveis pela radiação de microondas anômala encontrada lá. Existe apenas uma chance em 10.000 de que essa conexão seja aleatória. Para análise, estudamos 14 estrelas jovens em nossa galáxia e a anomalia é visível em 3 estrelas, as quais são também as únicas que demonstram a assinatura espectral dos nanodiamantes hidrogenados.
Tudo isso é uma evidência a favor do fato de que o universo começou com um período de inflação. Se, depois do Big Bang, o espaço tiver crescido a um ritmo bem acima da velocidade da luz, então o traço do período inflacionário deve ser considerado em uma espécie de polarização do CMB.
Os nanodiamantes são formados por átomos de carbono superaquecidos e em regiões altamente ativadas de nascimento estelar. Não se parece com mineração industrial sob condições terrestres. Na astronomia, os nanodiamantes são considerados especiais, porque sua estrutura cria um “momento dipolar” - a localização dos átomos, o que lhes permite liberar os raios EM durante a rotação. Tais partículas giram em velocidades anormalmente altas, liberando raios na faixa de microondas.
Dispositivos futuros, como a Banda 1 no ALMA, permitirão estudar este fenómeno em grande detalhe. Os pesquisadores esperam que ter um modelo físico nos permita chegar a um entendimento mais rápido.
