Se você visitar os Estados Unidos, observe atentamente as árvores locais. Acontece que em nosso planeta há todo um grupo de “árvores lunares”, cuja existência muitas nem ouviram falar.
A história começa em 1971. A espaçonave Apollo 14 partiu em direção à lua para realizar o terceiro pouso de astronautas na superfície. O astronauta e piloto do módulo de comando Stuart Rusz pegou cerca de 500 sementes com ele. Enquanto seus colegas estavam trabalhando na superfície lunar, Rousse com sementes permaneceu em órbita circum-circular. Assim, as próprias sementes não estavam na lua, mas elas eram chamadas de “lunares” por causa da órbita do satélite da Terra.
Quando a missão retornou à Terra, foi possível cultivar mudas a partir de sementes que estavam sujeitas à influência do espaço. Eles na década de 1970. plantada em muitos estados dos EUA e como um presente distribuído para vários países.
Praticamente todas as árvores da lua criaram raízes e se tornaram um lembrete vivo da missão Apollo. No entanto, esta não foi a ideia de um astronauta. Antes do vôo, ele foi abordado pelo diretor do Serviço Florestal dos EUA, Edward Cliff. Ele selecionou as sementes de pinheiro, incenso, sequóia e plátano. Parte das sementes (500 peças) foi enviada para o espaço e o restante (controle) foi deixado na Terra. A principal tarefa é comparar a qualidade das sementes com aquelas que foram no espaço, e também verificar se elas podem germinar.
Depois de passar pela quarentena e incidente acidental com um contêiner hermético explodindo, as sementes foram enviadas para o território do berçário do sul do Serviço Florestal no Mississippi, onde conseguiram obter 420-450 mudas. Alguns deles foram plantados ao lado das sementes de controle. Os anos se passaram, as árvores cresceram e não houve diferença alguma entre elas.
Mas é surpreendente que esta história não tenha sido imediatamente conhecida. Em 1996, um dos professores da escola de Indiana escreveu uma carta ao Goddard Space Flight Center. A carta indicava que uma árvore maravilhosa com um sinal de "árvore da lua" estava crescendo no pátio da escola. Ela só queria entender o que isso significa.
Esta questão foi retomada por David Williams, que foi para os ex-funcionários do Serviço Florestal dos EUA, tendo aprendido toda a história das sementes espaciais. Após uma longa busca no território dos estados norte-americanos, foram encontradas 75 árvores. Sabe-se também que várias mudas foram transferidas para a Suíça, Brasil e Japão.
Curiosamente, as árvores lunares tinham um tempo de vida diferente. Alguns morreram durante os primeiros anos devido a condições meteorológicas adversas ou doenças. No entanto, outros continuam a crescer. Os cientistas ainda acreditam que eles estão destinados a viver por mais de cem anos, e até chegar à marca de mil anos.
Relatórios indicam que cerca de 25 árvores lunares morreram no momento. Mas no resto você pode admirar. De fato, esta é a sua oportunidade de tocar uma planta viva que esteve “em sua infância” no espaço.
