Este é um instantâneo do Telescópio Espacial Hubble com uma bolha gigante lançada no espaço por uma estrela massiva super-quente. Esta formação colorida foi chamada de Nebulosa da Bolha (NGC 7635)
Desde o início do nascimento da civilização, a humanidade tentou entender se estamos unidos no Universo. A NASA está explorando ativamente o sistema solar, indo além de seus limites, com a ajuda de instrumentos cada vez mais complexos. Dentro do nosso sistema, a agência está procurando ativamente sinais de vida antiga ou atual, concentrando-se principalmente em Marte e na Europa (o satélite de Júpiter). Há também missões Kepler e TESS explorando mundos em torno de outras estrelas.
A capacidade de encontrar exoplanetas e décadas de busca de assinaturas de vida (biosignals) levou a NASA a descobrir se existem outras criaturas no Universo. Além disso, os cientistas não estão apenas procurando germes, mas estão agora tentando descobrir tecnologias alienígenas avançadas. Os sinais de techno são sinais que indicam a existência da vida tecnológica em outras partes do Universo. Os mais famosos são os sinais de rádio, mas há outros que ainda não puderam estudar em detalhes.
Em abril de 2018, a NASA decidiu procurar ativamente por sinais tecnológicos como parte de um programa de detecção de vida alienígena. Portanto, nos dias 26 e 28 de setembro, um seminário sobre tecnologias da NASA foi realizado em Houston para avaliar o estado atual da indústria, as áreas mais promissoras de pesquisa e possíveis fontes de investimento. O objetivo principal é determinar a melhor maneira de a NASA apoiar esse compromisso por meio de parcerias com organizações privadas e de caridade.
O que é tecnico?
O termo “techno-captions” tem um intervalo de valores mais amplo do que o usado no SETI (busca por inteligência extraterrestre). Sinais de techno, como radiação de rádio ou laser, indícios de estruturas massivas ou uma atmosfera cheia de poluentes podem implicar que há inteligência em um mundo estrangeiro.
Nas últimas décadas, os pesquisadores usaram radiotelescópios para procurar tais assinaturas. A humanidade há muito tempo usa sinais de rádio e televisão, que devem invadir o espaço. O programa SETI começou em 1993 e desde então vem tentando desenvolver uma compreensão fundamental da vida, sua origem e a possibilidade de habitabilidade de outros planetas.
História da busca pela vida tecnológica
Curiosamente, os esforços para buscar uma vida tecnologicamente avançada começaram antes mesmo da era espacial, quando, no início do século XX, as pessoas começaram a pensar em comunicação interplanetária. O trabalho teórico, sugerindo a possibilidade de transmitir sinais em linhas de rádio e microondas a distâncias sérias através da galáxia com pouca interferência, levou aos primeiros experimentos de “escuta” nos anos 60.
O lançamento da missão Kepler da NASA tornou possível encontrar milhares de mundos alienígenas, alguns dos quais até pareciam muito com a Terra. Isso não é mais ficção científica, porque um dia pode provar que a vida existe fora do sistema solar. A vida difícil é capaz de evoluir e desenvolver tecnologia que pode ser corrigida. Ninguém sabe se isso é possível, mas sabemos que a probabilidade não é zero. Portanto, sinais técnicos podem ser incluídos em possíveis interpretações de dados de outros planetas. Claro, existem disputas em relação a esse tópico. Em 1961, o astrônomo Frank Drake criou uma fórmula que estima o número de potenciais civilizações inteligentes na galáxia (a equação de Drake) e recebeu uma resposta de 10.000. A maioria das variáveis na equação ainda são estimativas aproximadas dadas as incertezas. Não nos esqueçamos também do famoso paradoxo de Fermi, onde o físico Enrico Fermi argumentou que, se houvesse outra forma de vida desenvolvida, já teríamos nos contatado.
O trabalho do SETI começou com a proposta do pesquisador biomédico John Billingham, de 1971, de criar um arranjo telescópico de 1000 placas por 100 metros que captasse sinais de televisão e rádio de outras estrelas. O projeto Cyclops não recebeu financiamento, mas em 1976 o SETI retomou a pesquisa nessa área.
Em 1988, a NASA aprovou oficialmente o programa SETI. Um projeto de dez anos, no valor de US $ 100 milhões, iniciou uma busca direcionada usando o radiotelescópio de 300 metros em Arecibo, sob a orientação do Jet Propulsion Laboratory.
Por que é importante procurar por sinais de techno agora?
Com a descoberta de novos planetas predispostos à vida, o interesse também aumentou na busca de assinaturas técnicas. Em 2015, Kepler notou variações irregulares no brilho, chamado Star Tabby. Muitos achavam que isso era evidência da existência de uma megaestrutura alienígena, embora os pesquisadores a tenham colocado em uma nuvem de poeira. No entanto, a Star Tabby demonstrou os benefícios potenciais de encontrar anomalias nos dados espaciais. Os cientistas dizem que precisaremos de mais do que apenas um sinal estranho para provar a existência da vida tecnológica. No final, pode ser interferência de freqüência de rádio de fontes terrestres. A NASA continuará a avaliar esta área de pesquisa e tentará encontrar fontes de financiamento. Agora, a maioria dos recursos é transferida para o estudo de Marte, a Lua e Enceladus (satélite de Saturno). No entanto, é possível que uma civilização desenvolvida esteja escondida fora de nosso sistema, que pode até ser tecnologicamente mais avançada que a nossa.
