Um instantâneo do Telescópio Espacial Hubble mostra o restante da supernova de 1987A. Aqui está um anel interno brilhante que brilha em contato com o material de uma explosão de supernova. O diâmetro cobre cerca de 1 ano-luz. Não está claro o que causou os dois anéis maiores e mais fracos.
Pela primeira vez, os cientistas puderam observar diretamente o magnetismo em um dos objetos mais estudados na astronomia. Estamos falando do restante da supernova 1987A (SN 1987A) - uma estrela moribunda que apareceu no céu há mais de 30 anos.
Acontece que o magnetismo é cerca de 50.000 vezes mais fraco que um ímã em uma geladeira. E essa força foi capaz de medir a uma distância de 1,6 milhões de trilhões de quilômetros. SN 1987A em fevereiro de 1987 abriu Ian Shelton. Ele mora no território da Grande Nuvem de Magalhães, a 168.000 anos-luz de distância de nós. Foi a primeira supernova que pode ser vista a olho nu depois que Johann Kepler descobriu a supernova há 400 anos.
O mapa remanescente de SN 1987A com linhas laranja curtas mostrando a orientação do campo magnético
Nos 35 anos que se passaram desde a descoberta de uma supernova, o material deslocado pela explosão, bem como a onda de choque, foram para fora através do gás e da poeira em torno da estrela até o momento da explosão. Hoje olhamos para os restos e vemos que os anéis do material são absorvidos pelos fragmentos em expansão da supernova e pelas ondas de choque. Usando o compacto conjunto australiano e o observatório, pudemos observar o campo magnético, estudando os raios liberados. Ao analisar as propriedades da radiação, os cientistas conseguiram seguir o campo magnético. Acontece que o campo magnético residual não era caótico e mostra o grau de ordem.
Os pesquisadores sabiam que, quando os remanescentes de supernovas ficam mais velhos, seus campos magnéticos se esticam e se alinham em padrões ordenados. Como resultado, a observação mostrou que o remanescente de supernova é capaz de restaurar a ordem em um campo magnético em um período relativamente curto (30 anos).
As linhas do campo magnético da Terra se movem para o norte e o sul, fazendo com que a bússola aponte para os pólos planetários. Mas as linhas do campo magnético no SN 1987A se assemelham aos raios de uma roda de bicicleta. Os cientistas continuarão a monitorar o remanescente em constante evolução. Conforme você expande, é possível rastrear a forma do campo magnético para estudar as mudanças que estão ocorrendo.
