A foto mostra uma vista lateral do Orbiter Solar da ESA quando entrou na câmara de vácuo para testes de vácuo térmico na IABG (Ottobrunn, Alemanha).
O modelo de espaçonave foi preparado pelo empreiteiro geral Airbus no Reino Unido. Com o lançamento do Solar Orbiter em 2020, ele irá monitorar o Sol e medir o vento solar a uma distância de 42 milhões de km. Como resultado, o navio receberá 13 vezes mais aquecimento do que os satélites da Terra (mais de 500 ° C).
O edifício principal será protegido da luz solar direta com um protetor térmico de titânio multicamadas voltado para a estrela. A antena de alto ganho observada (diâmetro - 1,1 m) será implantada a partir do corpo da espaçonave para transmitir dados científicos de volta à Terra na banda X com alta largura de banda.
A cor preta da antena parece incomum. O mesmo revestimento protetor de alta temperatura foi aplicado a ele como na frente do protetor térmico. É capaz de reter propriedades de cor e superfície, apesar de anos de exposição à luz solar não filtrada e aos raios ultravioleta. A antena de alto ganho está localizada no final da lança manobrável de 1 metro, permitindo assim que a Solar Orbiter mantenha uma conexão de banda larga confiável à Terra. A campanha de testes começou com uma simulação das condições em que a espaçonave estará quando manobrar em órbita ativa através dos vãos da Terra e de Vênus.
Durante 99% do tempo de missão, o escudo térmico protegerá o Orbital Solar, mas devido a dezenas de manobras, a luz do sol tocará em um dos painéis laterais. Portanto, é importante entender como o modelo reage a uma temperatura de 120-150 ° C.
Os engenheiros não conectaram os painéis solares e o poste de instrumentos durante o teste. Este mês eles foram integrados em uma espaçonave, após o qual o projeto passará por uma série de testes de compatibilidade mecânica e eletromagnética.
