Quando a sonda solar de Parker decolar da Força Aérea Canaveral (Flórida) neste verão, ela levará os nomes de mais de um milhão de pessoas em sua jornada histórica ao Sol.
Para ser mais preciso, estamos falando de 1.137.202 nomes gravados em um cartão de memória do tamanho de um prego. Estas listagens foram enviadas em março. O cartão de memória foi instalado em uma espaçonave na área de uma placa comemorativa dedicada a Eugene Parker. Este é um geofísico que primeiro sugeriu a existência de um vento solar. Fotos de Parker e uma cópia de sua pesquisa de 1958 também foram salvas no cartão de memória.
A sonda de Parker vai revolucionar nossa compreensão do sol. O dispositivo foi criado no Laboratório Johns Hopkins de Física Aplicada. Esta é a primeira missão que planeja “tocar” a estrela. A sonda irá estudar a atmosfera solar externa e realizar observações críticas para responder a perguntas de longa data sobre a física das estrelas.
Cientistas instalam placas e nomes na parte externa do navio (à esquerda)
Os dados obtidos ajudarão a melhorar as previsões de grandes erupções e fenômenos climáticos subsequentes que afetam a vida terrestre, o trabalho de satélites e astronautas. Para proteger contra altas temperaturas, a tecnologia criou um escudo com uma espessura de 4 polegadas, feito de espuma de carbono-carbono e um revestimento de plasma especial. O escudo será capaz de manter a temperatura ambiente, mesmo se a camada externa da tela se aquecer a 2600 graus Fahrenheit.
O mapa e a placa foram apresentados a Parker durante sua visita à sonda em outubro. A janela de lançamento abre no dia 31 de julho.
