A antena BepiColombo se volta para a Terra para o primeiro disparo
Em 17 de dezembro, a sonda BepiColombo deu início à primeira manobra. Após testes rigorosos de quatro motores iônicos de alta tecnologia da espaçonave, a equipe de missão lançou a torrefação para o primeiro arco. No total, o navio deve superar 9 bilhões de km, completando 9 vôos da Terra, Vênus e Mercúrio e batendo o Sol 18 vezes.
Para conseguir isso, você precisará de 22 arcos com propulsor, cada um dos quais fornecerá a mesma aceleração com menor consumo de combustível em comparação com a tradicional queima química de alta energia, que leva minutos ou horas.
O primeiro arco durará 2 meses, durante o qual os “jatos” azuis elétricos BepiColombo irão direcioná-lo para a trajetória interplanetária e otimizar sua órbita, passando para a extensão da Terra em abril de 2020.
Até o momento da torrefação, o BepiColombo foi colocado na posição correta. Como a orientação da sonda de alto ganho foi medida, ela foi girada para manter a comunicação com as estações terrestres na Terra. Em seguida, os painéis solares são inclinados para que sejam totalmente virados para o Sol, porque os motores iônicos precisam de potência total.
Dois motores de íons passam por um teste de disparo em conjunto em uma câmara de vácuo QinetiQ no Reino Unido. Usina de energia solar tem 4 motores T6, onde 1-2 trabalham constantemente, e o resto - sobressalente. Dois motores são testados para garantir que possam operar simultaneamente próximos por longos períodos.
A tripulação do navio ficou aliviada ao observar uma torrefação bem sucedida e como o BepiColombo está ganhando impulso a partir de um nível inicial de empuxo de 75 mN a 108 mN cada. O valor máximo planejado para toda a viagem é de 250 mN, sendo que cada um dos dois motores representa 125 mN.
Em 17 de dezembro de 2018, a equipe da espaçonave BepiColombo lançou seus motores iônicos. Este é o primeiro de 22 disparos planejados para alcançar o caminho desejado. Missão BepiColombo se move para explorar Mercúrio
