Em dezembro de 2016, um dos objetos que aparecem como estrelas em imagens telescópicas digitais se tornou mais brilhante 250 vezes. A uma distância de 8 bilhões de anos-luz está o CTA 102 - um buraco negro supermassivo cercado por um disco de matéria em espiral e jatos de material (blazar).
No mundo astronômico, isso quase não acontece. O objeto foi fixado com uma rede de telescópios para busca de blazars (WEBTC). A importância é que a radiação dos blazares permite que você entenda o processo de formação galáctica.
As galáxias mais próximas têm buracos negros supermassivos centrais. Nas antigas galáxias, esses buracos são solitários e há muito engolem o material circundante. Mas em galáxias jovens, elas ainda estão cercadas por material, o que significa que elas podem ser encontradas. O alargamento do CTA 102 em 2016 (um coágulo de gás fluiu através de um tubo magnético) permitiu estudar a estrutura do blazar. Tais objetos estão tão distantes que só podem ser vistos sob a forma de luz pontual em imagens fotométricas.
Naturalmente, a busca por blazares é um trabalho difícil e longo, mas os cientistas afirmam que isso é recompensado. Agora sabemos que nem todos os pontos brilhantes no céu são estrelas. Alguns deles atuam como núcleos galácticos distantes por bilhões de anos-luz.
