A ilustração mostra a luz das estrelas iluminando a atmosfera planetária.
A nova pesquisa da NASA ajuda a melhorar nossa visão de vida em mundos fora do nosso sistema. Os cientistas decidiram usar um modelo que exibisse mais realisticamente as condições atmosféricas. Isso levou a um novo processo que poderia indicar planetas potencialmente habitáveis.
Modelos anteriores criavam condições atmosféricas ao longo de uma única dimensão - verticalmente. O novo estudo decidiu usar todas as três dimensões, permitindo que a circulação atmosférica fosse modelada.
Se você se concentrar em nosso planeta, então a vida precisa de água, então um exoplaneta é considerado potencialmente adequado para a vida, se sua temperatura permitir que a água esteja presente em um estado líquido por um longo tempo (bilhões de anos). Se o mundo estiver longe de sua estrela, a superfície congelará e, se estiver perto, secará e brilhará. Como resultado, os oceanos evaporam e o vapor d'água sobe para a estratosfera.
Os primeiros modelos mostraram que para elevar o vapor de água na estratosfera, as temperaturas deveriam exceder 66 ° C. Isso levará a fortes tempestades convectivas. Mas descobriu-se que esta não é a razão para o efeito estufa.
Distribuição do gelo marinho em um oceano em rotação síncrona. O azul é um mar aberto e o branco é o gelo do mar.
A análise mostra que a rotação aproximada do planeta para a estrela cria uma forte influência da gravidade estelar, que diminui a rotação planetária axial. Isso leva a um bloqueio gravitacional, onde um lado recebe a luz o tempo todo e o outro está em eterna escuridão. Neste momento, uma densa cobertura de nuvens se forma no dia, funcionando como um guarda-chuva da maior parte da luz do sol. Ele mantém a temperatura e evita a evaporação do vapor de água. Os pesquisadores também descobriram que a quantidade de radiação infravermelha próxima (NIR) é capaz de fornecer calor ao planeta em uma estufa úmida.
O NIR é um tipo de luz inacessível ao olho humano. Conforme o ar esquenta, ele é entendido e transporta as gotículas de água para a estratosfera, criando uma “estufa” úmida. Este processo é especialmente importante para planetas perto de estrelas de baixa massa. Quanto mais fria a estrela, mais NIR ela libera.
Esta é uma observação importante para os caçadores de exoplanetas, porque as estrelas de baixa massa são o tipo mais comum na galáxia. Seu número sugere que, mais cedo ou mais tarde, haverá um mundo habitado por perto. Os dados obtidos contribuem para uma busca mais completa por modelo e aumentam as chances de detecção.
Em estudos futuros, a equipe de pesquisa planeja adicionar gravidade, tamanho, composição atmosférica e pressão superficial à simulação para testar como todos esses fatores afetam a circulação de vapor de água.
