No início desta semana (20 de julho), a tripulação de astronautas e engenheiros iniciou uma missão espacial ... debaixo d'água. A missão NEEMO 20 (operação da NASA em condições extremas) começou a uma profundidade de 19 metros da costa da Flórida, a equipe recebeu um espaço de vida um pouco maior que o tamanho do trailer.
Para a NASA, essas excursões regulares são um teste importante para testar pessoas e equipamentos em condições extremas. Aqui estão alguns lugares que a agência usa para treinar astronautas no espaço.
Natação: Hidrocolaboratório
Antes de os astronautas entrarem em um espaço aberto normal, eles imitam o procedimento várias vezes em uma enorme piscina chamada Houston Hydrolaboratory. Isso não só permite que eles se acostumem com o equipamento, mas também com a localização das coisas na estação e com as peculiaridades de um estranho movimento em um traje espacial. (Você já tentou fazer um bom trabalho com luvas de hóquei? Sim, é difícil.)
Pela primeira vez, a Nasa começou a usar essa técnica na década de 1960, quando foi desvendada como mover com segurança os astronautas para fora; no entanto, algumas mãos não permitiram que as pessoas executassem suas tarefas, o que foi acompanhado por superaquecimento e frustração. Enquanto a enorme piscina tem 202 pés de comprimento, 102 pés de largura e 40 pés de profundidade, é muito pequena para criar um modelo completo da Estação Espacial Internacional.
Espeleologia: cavernas
Com o apoio da Agência Espacial Europeia, vários astronautas da NASA participaram de "cavernas" (que são um teste em grupo para avaliar o comportamento humano e as habilidades de desempenho). Um curso de duas semanas testa os astronautas em condições adversas. Eles estão localizados no subsolo de um sistema complexo de cavernas na Sardenha, na Itália, onde os salva-vidas estão distantes. Eles devem usar cintos de segurança e confiar no trabalho em equipe e comunicação para passar por isso. Além disso, por um tempo limitado, eles devem realizar experimentos científicos. Dadas todas essas semelhanças com o cosmos, os astronautas retornam aqui de novo e de novo a cada ano.
Suando: Ratos do Deserto
É provável que não há muito tempo a NASA tenha abordado a modelagem de Marte. Desert RATS (ou estudos de pesquisa e tecnologia no deserto) é um local para testar uma ampla gama de atividades. Como parar o rover? Um traje espacial pode durar vários dias ou semanas na areia? Qual é a melhor maneira de planejar um caminho em torno de uma área grande?
Por várias temporadas entre 1997 e 2011, equipes foram para o deserto do Arizona para descobrir essas questões. A última temporada de campo aconteceu hoje em 2012, no Centro Espacial Johnson. O objeto é usado atualmente no mesmo lugar para o HERA.
Estudo: HERA
Embora o HERA (o estudo das analogias humanas) tenha sido muitas vezes o habitat primário para o deserto do RATS, o objeto investigou várias questões diferentes a partir de 2013. Em particular, os pesquisadores estavam interessados em como as pessoas mudam psicologicamente após ficarem em um ambiente isolado por muito tempo. Como poucas pessoas estavam no espaço ou até mesmo na Antártida, a pesquisa continua tentando prever melhor quando surgem problemas psicológicos. Além disso, em 2015, a NASA começou a usar essa oportunidade para simular a Estação Espacial Internacional por vários dias para permitir que os astronautas ganhassem mais sensações de espaço antes da decolagem.
NEEMO
Anteriormente já falamos um pouco sobre o NEEMO, mas há mais uma coisa: é na verdade muito mais diversificado que as cavernas em um aspecto importante. Assim como os participantes das cavernas em um ambiente hostil e isolado, eles não podem se comunicar com o mundo exterior. Em uma caverna, o sinal não é transmitido como na água, como um telefonema. Em missões recentes, os NEEMO-nauts experimentaram o tempo de atraso de uma caminhada espacial (o que acontece se você estiver em um asteroide com um atraso de 10 minutos em relação ao tempo na Terra?) as pessoas no centro de comando podiam observar o que estava acontecendo em tempo real).
