Astrônomos que estudam estrelas, incluindo o Sol, sabem há muito tempo que são capazes de gerar Super Flashes poderosos.
Não muito tempo atrás, descobriu-se que esses super-flashes provavelmente estão associados a monstruosos "pontos de estrela".
Quando nosso Sol experimenta uma onda de atividade magnética no interior, manchas solares se espalham por toda a superfície solar, agindo como um sinal de alerta. A cada 11 anos (este período é conhecido como ciclo solar), a atividade solar muda e o número de manchas solares aumenta e diminui da mesma forma. Essa inter-relação entre a dinâmica solar magnética interna e o número de manchas solares no sol é conhecida há tempos pelos meteorologistas, graças à qual eles prevêem onde um novo surto pode explodir.
Tais explosões freqüentemente têm conseqüências dramáticas para a Terra, banhando as camadas superiores da atmosfera em radiação poderosa, bloqueando as comunicações globais e transmitindo aos cosmonautas desprotegidos doses fortes de radiação. Muitas vezes, flashes são acionados em regiões onde há intensa atividade magnética. As manchas são criadas em regiões com atividade similar quando expostas à fotosfera do sol. Embora, é claro, as labaredas no Sol possam ser bastante perigosas (pelo menos lembrando o caso de 5 de maio), elas não são nada comparadas a outros super estrelas de nossa galáxia.
Em 2012, usando um telescópio espacial, os astrônomos identificaram várias centenas de eventos similares. Um total de 10 a 10.000 vezes mais energia brilhou do que é capaz de coletar todo o nosso Sol. O que exatamente faz essas estrelas serem comparadas ao Sol como "pesos pesados"?
Querendo encontrar a resposta, para entender a dinâmica de tais estrelas super-flamejantes, astrônomos da Universidade de Kyoto na Universidade de Hyogo começaram a usar o grande telescópio Subaru no Havaí, o cume de Mauna Kea, realizando medições espectroscópicas especiais com ele.
Através de observações espectrais, os pesquisadores descobriram que todas as estrelas selecionadas para a mudança alteravam periodicamente seu brilho. E essas mudanças são sempre causadas por pontos estelares girando na superfície da estrela. Algumas estrelas super-flamejantes até se transformaram lentamente, como o nosso Sol, que tem um período equatorial de sua rotação em cerca de 24 dias e meio. Além disso, através da análise das linhas de absorção Ca II 854, 2nm (cálcio ionizado), os pesquisadores perceberam que o escurecimento periódico do brilho das estrelas é atualmente devido a enormes pontos estelares que eclipsariam até mesmo a maior mancha solar que nosso Sol pode produzir.
Assim, a conclusão dos pesquisadores é a seguinte: estrelas como o Sol podem causar super flashes se tiverem grandes manchas. No entanto, para entender melhor a situação, é necessário mais trabalho. Por exemplo, enquanto ainda não está claro - se o Sol se parece com essas estrelas super-flamejantes, por que, por exemplo, a dinâmica magnética é tão diferente?
A realidade pode estar muito longe das suposições, enquanto permanece apenas para conduzir pesquisas adicionais.
