O lado escuro da lua foi visto pela primeira vez em 1959 (uma década antes de Neil Armstrong pousar na superfície de um satélite terrestre). Mas ainda não revelamos os segredos do outro lado, o que não é revelado aos observadores terrestres.
Os cientistas acreditam que o lado escuro é escuro e silencioso: silencioso o suficiente para os pesquisadores na superfície lunar ouvirem sinais de rádio do espaço sideral. Esta ideia parece tão atraente que, na ESA, até queriam criar um observatório lunar com um telescópio gigante.
O que os pesquisadores querem ouvir? Estamos falando de sinais fracos (antigos), pertencentes à “idade das trevas”. Este é um período de 500 milhões de anos após o Big Bang, quando o Universo era um acúmulo de hidrogênio e hélio. Átomos de hidrogênio neutros às vezes se encontravam em uma transição rotacional, enviando sinais de rádio para o espaço.
Esses sinais ainda estão viajando pelo espaço e são considerados a única esperança de descobrir algo sobre esse período distante. O único problema é que os sinais mais antigos são dotados de freqüência ultra baixa. É quase impossível capturá-los da Terra, pois até mesmo o sinal de um console de televisão convencional irá interferir.
Matriz de MWA
Sintonizar essas freqüências é incrivelmente difícil. A "Zona Nacional de Rádio Silenciosa" em West Virginia permite que você estude alguns desses sinais, e o arranjo MWA sintoniza sinais acima de 100 MHz, indicando eventos que ocorreram 400 milhões de anos após o Big Bang. Para avançar, você precisa ir abaixo dessa marca. Os cientistas estão convencidos de que os sinais da "idade das trevas" revelarão os segredos da recombinação (como os elétrons e prótons originais combinados) e também demonstrarão o processo de reionização (à medida que a matéria começou a se unir em estrelas e galáxias). Alguns até acreditam que do outro lado da lua ficará quieto o suficiente para captar um sinal dos alienígenas.
Em 2008, astrônomos do Laboratório de Pesquisa Naval dos Estados Unidos propuseram colocar o enorme telescópio “Interferômetro Lunar da Idade das Trevas” no lado escuro da Lua. Mas o projeto não saiu do papel. O mesmo aconteceu com uma ideia semelhante da NASA em 2013. É difícil fazer ciência na superfície lunar, se você não estiver nela.
Portanto, a melhor opção é instalar a base na superfície lunar. Uma presença humana permanente permitirá que você coloque e mantenha telescópios. Enquanto no lado escuro são apenas veículos chineses artificiais.
