Cygnus cápsula saiu da ISS em 8 de fevereiro de 2019
Em 8 de fevereiro, dois astronautas a bordo da Estação Espacial Internacional enviaram uma cápsula de carga com 2500 kg de lixo. Cygnus cápsula deve queimar na camada atmosférica da Terra no final deste mês.
Mas a lista de tarefas não termina aí. A espaçonave também deve implantar um grupo de pequenos satélites (Cubesat). A Northrop Grumman lançou a cápsula Cygnus em 17 de novembro em Wallops Island, Virgínia, que entregou 3.400 kg de materiais e equipamentos científicos à estação espacial. Dois dias depois, o navio chegou ao laboratório, onde o processo de atracação foi seguido por Serina Aunon-Chanceler. O procedimento de descida foi seguido pelos astronautas Anne McClain e David Saint-Jacques. Agora a cápsula está a uma distância segura da ISS e os engenheiros começarão a retirá-la gradualmente de órbita para implantar cargas úteis. Estamos falando de pequenos satélites, criados por estudantes e clientes comerciais. Há também um satélite que lançará um conjunto de 100 mini-satélites com peso inferior a 100 gramas.
A missão da cápsula terminará com uma reentrada controlada na atmosfera em 25 de fevereiro. Cygnus deve queimar junto com o lixo sendo transportado. O próximo lançamento agendado para o ISS está sendo preparado pela SpaceX com a cápsula de teste Crew Dragon, que começa em 2 de março.
