Cientistas civis estão colaborando com a NASA no processo de varredura de espaço para a descoberta de novos exoplanetas. E eles fazem um bom trabalho. De fato, 8 pessoas sem treinamento formal em astrofísica podem ter conseguido encontrar um novo mundo. Estamos falando de um disco circunstelar em torno de uma estrela a uma distância de 212 anos-luz do sol.
Um grupo de 8 pessoas descreve a descoberta de uma anã vermelha AWI0005x3s, localizada na constelação de Kiel. Um disco circunstelar quente cria condições favoráveis para a formação de planetas, e a proximidade com a Terra permite estudos mais detalhados.
A descoberta de novas estrelas com sistemas planetários aumenta a esperança de encontrar um planeta potencialmente habitável que possa abrigar vida extraterrestre ou tornar-se uma futura colônia para a humanidade. Se os planetas giram na zona habitável do AWI0005x3s com a possibilidade de formar água líquida na superfície, então as chances de vida aumentam dramaticamente.
Visão artística de um novo disco de estrelas abertas
Um estudante de pós-graduação da Universidade de Oklahoma e autor do estudo, Stephen Silverberg, disse que a maioria dos discos planetários desaparece em menos de 30 milhões de anos. Ele escreve:
“É esta anã vermelha que é considerada uma candidata da Associação Kiel com uma idade de 45 milhões de anos. Este é o sistema mais antigo entre anãs vermelhas com um disco, que observamos em uma dessas associações.
Em 2014, a NASA lançou um site especial para projetos de pesquisa civis - Disk Detective. Aqui, pessoas de todo o mundo podem estudar dados de várias pesquisas estelares, bem como informações reais das missões da NASA WISE que criaram um mapa infravermelho de todo o céu.
Desde o seu lançamento, o projeto Disk Detective realizou mais de 2 milhões de classificações de objetos estelares. E tudo isso graças à participação de cerca de 30.000 cientistas civis.
