A humanidade conseguiu fazer progressos significativos no conhecimento científico, especialmente quando se trata de estudar o planeta natal. Mas ainda existem muitos fenômenos que desafiam as explicações tradicionais. "Gloria" é um fenômeno óptico raro que é observado principalmente por pilotos ou alpinistas que observam nuvens ou neblina. Este é um arco-íris circular em miniatura que aparece quando o sol brilha por trás e está em contato com gotículas de água (a luz é refratada e retorna ao observador).
Esta foto é um exemplo ainda mais raro de Gloria tirada do espaço. Em 14 de setembro de 2018, durante a missão Horizon, o astronauta da ISS Alexander Gerst postou uma foto e assinou: “É incrível observar a glória da ISS. Esse fenômeno óptico geralmente pode ser visto a partir da aeronave ou acima dos vulcões. Teoricamente, nossa sombra está bem no meio de um arco-íris, mas não podemos ter uma sombra por causa da altura.
Este é realmente um caso extremamente raro para observar a glória da altura da ISS (400 km), uma vez que certas condições atmosféricas são necessárias. A atmosfera da Terra se estende 480 km acima da superfície do planeta, mas a maior parte permanece a 16 km, o que torna a definição da fronteira com o espaço bastante vaga. A Linha Karman a uma altitude de 100 km é um ponto comum que representa a fronteira entre a Terra e o cosmos, mas o clima da Terra e do espaço geralmente ignora nossas crenças científicas. Nos picos atmosféricos, conseguimos encontrar muitos fenômenos que ainda são difíceis de explicar, como nuvens de prata, sprites e jatos azuis. Mas o ISS fornece uma excelente plataforma para pesquisa.
O Monitor de Atmosfera e Espaço Exterior (ASIM) foi instalado na estação orbital este ano como um objeto especializado. A coleção de câmeras ópticas, fotômetros e detectores de raios-X é projetada para procurar por descargas elétricas nascidas em tempestades que se estendem acima das tempestades até a camada superior da atmosfera.
Este observatório não pretende estudar Gloria, mas as câmeras também capturam outros eventos. O astronauta Andreas Mogensen com a ISS foi capaz de capturar o sprite, provando que esse fenômeno pode ser observado do espaço. A estação orbital serve não apenas como um laboratório espacial, mas também como um ponto de observação conveniente. Por exemplo, anteriormente, havia uma instalação solar, rastreando a radiação do Sol pelo espectro eletromagnético.
