Imagem da galáxia do Telescópio Espacial Hubble. Encontrado por Spitzer IRC IR Camera Pode ser variável porque contém o núcleo galáctico ativo (AGN). O estudo do IRAC para a década revelou aproximadamente 800 AGNs previamente desconhecidos
Nos centros da maioria das galáxias residem buracos negros supermassivos com milhões e bilhões de massas de material solar. O material próximo a esses buracos pode ficar na poeira ou gás ao redor do buraco negro. Quando isso é emitido luz em todo o espectro. Tais núcleos galácticos ativos (AGN) são considerados entre os fenômenos mais interessantes da astronomia extragalática.
AGNs desempenham um papel importante na evolução galáctica, então eles estão tentando estudá-los. Eles estão localizados a grandes distâncias e pertencem à época do início do universo, em algum lugar em 10 bilhões de anos após o Big Bang. Mas a tal distância eles parecem fracos, e é por isso que é difícil de encontrar. Recentemente, os cientistas decidiram usar levantamentos infravermelho-extra-galácticos profundos de um estudo de 14 anos do instrumento IRAC no telescópio espacial Spitzer para procurar AGN. Inúmeras observações permitem identificar fontes variáveis. Quase 1000 galáxias com variação infravermelha variável (1% de todas as registradas) foram encontradas nos arquivos. A análise mostra que aproximadamente 80% deles são considerados AGN, enquanto outros são falsos ou supernovas.
A variabilidade não foi registrada em estudos em outras ondas devido à severa fraqueza das radiografias. O raio infravermelho é capaz de passar pelo pó de neblina. A equipe investigou as imagens do Hubble e descobriu que a maioria estava demonstrando uma violação, possivelmente devido a colisões galácticas.
