Em 29 de dezembro de 2017, um cartógrafo de relâmpagos geoestacionários (um dispositivo a bordo de dois satélites meteorológicos) registrou um meteoro brilhante na atmosfera da Terra sobre o Atlântico ocidental.
A pesquisa da NASA para entender melhor os efeitos dos asteróides recebeu apoio inesperado de um novo sensor de satélite projetado para procurar raios. Acontece que um novo mapeador geoestacionário de raios (GLM) em dois satélites meteorológicos é capaz de coletar sinais de meteoros na atmosfera terrestre.
O GLM encontra meteoros quando seu brilho excede a lua cheia. Tais objetos são chamados de bolas de fogo e geralmente são criados pela ação de pequenos asteróides. A contribuição da tecnologia melhorará a previsão de efeitos examinando o curso dos fragmentos na camada atmosférica. A faixa de altura sobre a qual os asteróides aplicam a energia cinética (movimento) determina quão perigosas as ondas de choque são para a superfície. Agora, os perfis de luz do GLM serão usados em uma versão futura do sistema de relatórios automáticos da NASA.
Os GLMs são projetados para mapear surtos de raios em vastas regiões geográficas. O dispositivo recebe 500 imagens por segundo da órbita geoestacionária, onde o satélite está localizado na mesma posição em relação ao planeta em rotação (a altura é de 22.000 milhas).
Um flash brilhante criado por um meteoro em dezembro de 2017, GLM foi gravado. A imagem mostra um momento que liberou 3 quilotons de energia na atmosfera. A inserção mostra um meteoro em vermelho e azul - uma luz fraca refletida da superfície oceânica
O dispositivo considera a Terra em uma faixa estreita de comprimentos de onda de luz. O GLM é um dos vários instrumentos em novos satélites ambientais geoestacionários 16 e 17, operados pela Administração Nacional Atmosférica e Oceânica. A maioria dos relâmpagos são extremamente curtos, mas os sinais relativamente longos dos carros não são filtrados dos dados. O fato é que o GLM também é projetado para medir um tipo de raio mais longo. A bordo do GOES-16, lançado em novembro de 2016, conseguiu consertar 10 carros.
O primeiro carro encontrado é datado de 6 de fevereiro de 2017. Mais de 500 pessoas relataram o evento naquele dia. Outros objetos encontrados demonstram várias formas de fragmentação. Eles incluem o que causou a queda de um meteorito no Canadá e outro grande evento explosivo no Oceano Atlântico ocidental.
