Em novembro, o satélite ASTERIA entrou na órbita da Terra. Em tamanho não exceda uma pequena caixa. No entanto, ele pode ser usado para estudar planetas orbitando outras estrelas.
Recentemente, representantes do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA (Pasadena) anunciaram que a ASTERIA cumpriu todas as tarefas da missão, provando que as tecnologias em miniatura funcionariam normalmente no espaço sideral. Isto marca o sucesso das missões astrofísicas CubeSat e mostra que os satélites de baixo custo podem ser usados para explorar o Universo.
Revisão de estrelas
O ASTERIA pesa apenas 10 kg. No entanto, na sua carga existem instrumentos para medir o brilho estelar, o que torna possível rastrear as estrelas mais próximas quanto à presença de exoplanetas orbitais, causando uma diminuição a curto prazo no nível de brilho.
O céu disparado por ASTERIA demonstra todo o campo de visão da espaçonave. No canto inferior direito você pode ver a constelação
Esse método de pesquisa é chamado de trânsito. Com sua ajuda, o telescópio espacial Kepler conseguiu encontrar mais de 2.300 mundos alienígenas. 16 de abril é esperado para começar uma nova missão de busca - TESS.
Os pesquisadores acreditam que satélites como o ASTERIA poderão servir como um método barato para identificar mundos de trânsito em torno de estrelas brilhantes como o Sol. Essas migalhas podem ser usadas para procurar por exoplanetas, cujo estudo detalhado irá para poderosos telescópios. Além disso, o satélite pode estudar os sistemas que não estão incluídos no campo de visão dos principais observatórios. A equipe do ASTERIA demonstrou que a carga útil pode indicar de forma consistente uma fonte brilhante durante um longo período de tempo. Este é um requisito fundamental para fotometria precisa necessária para o método de trânsito.
Manter o foco em um planeta distante é difícil, porque o satélite é constantemente deslocado pela atmosfera da Terra ou pelo campo magnético. A carga útil do ASTERIA alcançou estabilidade na faixa de 0,5 segundos angulares.
Aqui está uma série de imagens de uma estrela da nave espacial ASTERIA. Nos primeiros quadros, o veículo se move e depois vai para a estrela alvo.
A carga útil também utilizou um sistema de controle para reduzir a quantidade de "ruído" nos dados criados pelas flutuações de temperatura no satélite (em 0,01 K).
Pequenos satélites
ASTERIA - representante do CubeSat, composto por blocos. São cubos de 10 cm de cada lado. O ASTERIA ocupa 6 blocos, ou seja, seus parâmetros são 10 cm x 20 cm x 30 cm e, com dois painéis solares instalados, atinge o alongamento de um skate.
Em agosto de 2017, o satélite chegou à ISS. Ele está agora embarcando em uma missão expandida.
