Esta é a primeira fotografia colorida do satélite de Plutão e Charon, tirada pela missão New Horizons da NASA, que atualmente está se movendo em direção ao cinturão de Kuiper, nos fornecendo informações sobre essa região remota.
A espaçonave New Horizons, da Nasa, corre em direção a Plutão e deve viajar a apenas 12.500 km da superfície de um planeta anão. Gradualmente, temos mais e mais fotografias claras do planeta anão e do seu sistema de satélites.
Esta imagem foi tirada em 9 de abril usando o termovisor New Horizon chamado "Ralph" a uma distância de 71 milhões de milhas (115 milhões de quilômetros). A tal distância, é impossível determinar quaisquer características da superfície. "Isso é inteligência! Vamos transformar o ponto de luz em um sistema de satélite e planeta diante de seus olhos", disse Alan Stern, pesquisador-chefe da New Horizons, do Southwestern Research Institute, em Boulder, Colorado. "New Horizons voa para Plutão - o maior, mais brilhante e mais complexo dos planetas anões no cinturão de Kuiper. Este encontro no século 21 será um momento chave, começando com a lendária missão Voyager nos anos 80."
O Telescópio Espacial Hubble auxilia a missão descobrindo novos e misteriosos objetos do Cinturão de Kuiper localizados além da órbita de Plutão, que a nave espacial pode visitar após a missão histórica.
