A visão artística da missão do GRACE-FO, que irá acompanhar as mudanças na distribuição da massa da Terra, garantindo a compreensão do clima, os processos do sistema da Terra e a influência humana
Um par de novas espaçonaves, que monitorará constantemente o ciclo variável da água do nosso planeta, as camadas de gelo e a crosta, estão nos estágios finais de preparação. O lançamento está programado não antes de 19 de maio, na Califórnia. A missão do GRACE-FO é a colaboração da NASA e do Centro Alemão de Pesquisa em Geociências (GFZ). Esta é uma continuação da missão da GRACE, que encerrou sua operação de 15 anos em 2017.
O GRACE-FO continuará a monitorar as mudanças mensais na distribuição de massa na atmosfera, nos oceanos, na terra e nos lençóis de gelo, bem como no casco mais duro. Esses dados fornecerão informações exclusivas sobre a mudança do clima da Terra, os processos do planeta, bem como o impacto da atividade humana.
Os dispositivos usam tecnologia inovadora para observar o que não pode ser visto diretamente do espaço. É planejado usar o peso da água para medir seu movimento. Para isso, o GRACE-FO calculará com precisão as mudanças na forma do campo gravitacional do planeta, causadas pelo movimento de uma enorme quantidade de água, gelo e terra sólida.
Novo Patrimônio
O GRACE-FO expandirá o banco de dados GRACE por mais 5 anos e aumentará o número de realizações científicas. O GRACE foi capaz de identificar a perda contínua de massa das camadas de gelo da Groenlândia, Antártica e geleiras de montanha. Essa riqueza de informações lança luz sobre os principais processos, a volatilidade de curto prazo e as tendências de longo prazo que afetam o aumento do nível do mar.
Os dados do GRACE também foram usados para determinar mudanças nas correntes oceânicas profundas - uma força motriz no clima da Terra. A informação do perfil de temperatura atmosférica ajudou a melhorar as previsões meteorológicas nos Estados Unidos e na Europa. O banco de dados também forneceu um melhor entendimento de como a crosta responde à redução de glaciares.
Visão artística da nave espacial dupla missão GRACE-FO. Ele continuará monitorando mudanças nas massas da Terra para acompanhar a evolução do ciclo da água.
Desbravadores Orbitais
Dois satélites idênticos GRACE-FO funcionarão como um único instrumento. Os dispositivos giram em torno da Terra a uma distância de 220 km um do outro a uma altitude de 490 km. Cada satélite envia continuamente sinais de microondas para determinar com precisão a distância entre eles. Voando sobre um recurso de terra maciça, na forma de uma cadeia de montanhas ou uma fonte de água subterrânea, o sinal é marcado por um satélite. O receptor GPS é usado para rastrear a localização de cada espaçonave em relação à superfície da Terra, e os acelerômetros embutidos registram forças gravitacionais no dispositivo, como resistência atmosférica e radiação solar. Esta informação é combinada para criar mapas mensais de mudanças regionais na gravidade global.
O GRACE-FO também testará um interferômetro experimental de alcance a laser - uma ferramenta capaz de aumentar a precisão da medição entre duas espaçonaves por um fator de 10 ou mais.
O GRACE-FO entrará em órbita com 5 satélites de comunicação Iridium NEXT no foguete SpaceX Falcon 9 da Base Aérea de Vandenberg (Califórnia).
